The Last Man on the Moon - Apollo 17 (SPACE DOCUMENTARY, NASA, Apollo Mission, History, Full Docu)

Video des Kanals WeDocus - The World in Documentaries über Apollo 17, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 49:42. Sprache: Englisch. Videotyp: Dokumentation.

Dokumentarfilm über Apollo 17, die letzte bemannte Mission des Apollo-Programms zum Mond, größtenteils erzählt von den drei Besatzungsmitgliedern: Kommandant Gene Cernan, Kommandokapsel-Pilot Ron Evans und Mondlandefähren-Pilot Harrison Schmitt. Er verbindet ihre Erinnerungen mit Ton- und Bildmaterial der Mission, vom Transport der Saturn V zur Startrampe bis zur Wasserung, und endet mit ihren Gedanken zur Zukunft der Menschheit im Weltraum.

Die Aussagen verorten die Mission an das Ende eines zusammengestrichenen Programms: Angesichts veränderter politischer Prioritäten, des Vietnamkriegs und des Budgetdrucks wurden die Missionen Apollo 18, 19 und 20 gestrichen, obwohl das Material für ihre Durchführung vorhanden war. Vor Apollo 17 waren die fünf erfolgreichen Mondlandungen von wissenschaftlich ausgebildeten Testpiloten geflogen worden; für diese letzte Gelegenheit entschied sich die NASA, einen Wissenschaftler mitzuschicken, den Geologen Schmitt, der einen bereits eingeteilten Astronauten ersetzte. Das gewählte Ziel, das Taurus-Littrow-Tal am nordöstlichen Rand des Mondes, galt als geologisch sehr anspruchsvoller Ort.

Der nächtliche Start im Dezember 1972 wurde 30 Sekunden vor Ende des Countdowns gestoppt, weil der Startcomputer den Befehl zur Druckbeaufschlagung eines Sauerstofftanks nicht gesendet hatte; der Abflug erfolgte rund 2 Stunden 40 Minuten später. Nach zwei Erdumlaufbahnen zündete die dritte Stufe S-IVB über Australien erneut, um Kurs auf den Mond zu nehmen. Die Mondlandefähre Challenger setzte in Taurus-Littrow auf, während die Kommandokapsel America in der Umlaufbahn blieb. An der Oberfläche baute die Besatzung das ALSEP-Experimentpaket auf, bohrte zur Messung des Wärmeflusses und setzte ein Gravimeter ein, das nicht wie geplant funktionierte; an Station 4 entdeckte sie einen unerwarteten orangefarbenen Boden, und an Station 6 untersuchte sie einen großen Felsen, der mit der Entstehung des Serenitatis-Beckens in Verbindung steht. Ein gebrochener Kotflügel des Mondfahrzeugs wurde durch einen improvisierten Ersatz aus Karten und Klammern ersetzt. Vor dem Abflug lasen sie die am Landebein der Fähre befestigte Plakette vor. Laut Schmitt brachte die Mission rund 250 Pfund Proben mit, gegenüber rund 600 Pfund bei den vorherigen Missionen zusammen. Auf dem Rückweg unternahm Evans einen Weltraumausstieg, um die Filme der Kameras aus der SIM-Bucht zu bergen. Am Ende wird der weitere Werdegang der Besatzung nachgezeichnet: Evans war Ersatzpilot der Kommandokapsel beim Apollo-Sojus-Flug 1975, und Schmitt wurde später US-Senator.