Primer paseo espacial de la historia (Leonov, Voskhod 2)

El 18 de marzo de 1965, el cosmonauta soviético Alexéi Leónov abandonó la nave Voskhod 2 y flotó en el vacío durante algo más de 12 minutos, unido a ella por un cordón umbilical de 5,35 m. Fue la primera actividad extravehicular de la historia. A bordo quedó su compañero, Pável Beliáyev.

Para no despresurizar toda la cápsula, la nave llevaba una esclusa exterior hinchable. El regreso fue lo más delicado: el traje se había inflado en el vacío hasta impedirle entrar en la esclusa, y Leónov tuvo que abrir una válvula para rebajar la presión interior, a riesgo de sufrir el síndrome de descompresión.

Tampoco el aterrizaje salió según lo previsto. La cápsula descendió lejos del punto planeado, en un bosque nevado y remoto de los Urales, y la tripulación pasó una noche incómoda, rodeada de lobos, hasta su rescate. En plena carrera espacial, la salida de Leónov fue una demostración de capacidad técnica soviética frente a Estados Unidos.