Erster Weltraumausstieg der Geschichte (Leonow, Woschod 2)

Am 18. März 1965 verließ der sowjetische Kosmonaut Alexei Leonow das Raumschiff Woschod 2 und schwebte etwas mehr als 12 Minuten lang im Vakuum, verbunden mit ihm durch eine 5,35 m lange Nabelschnur. Es war der erste Weltraumspaziergang der Geschichte. An Bord blieb sein Kollege Pawel Beljajew.

Um nicht die gesamte Kapsel zu entdrucken, besaß das Raumschiff eine aufblasbare äußere Luftschleuse. Die Rückkehr war der heikelste Moment: Der Anzug hatte sich im Vakuum so stark aufgebläht, dass Leonow nicht mehr in die Schleuse hineinpasste, und er musste ein Ventil öffnen, um den Innendruck zu senken – auf das Risiko hin, eine Dekompressionskrankheit zu erleiden.

Auch die Landung verlief nicht wie geplant. Die Kapsel kam weit entfernt vom vorgesehenen Punkt nieder, in einem abgelegenen, verschneiten Wald im Ural, und die Besatzung verbrachte bis zu ihrer Rettung eine unangenehme Nacht, umgeben von Wölfen. Mitten im Wettlauf ins All war Leonows Ausstieg eine Demonstration sowjetischer technischer Fähigkeiten gegenüber den Vereinigten Staaten.