Titan II Missile Museum

Vídeo del canal Derrick's Destination sobre Titan II, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 32:18. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: A bordo.

Visita guiada al Titan Missile Museum, cerca de Tucson (Arizona), que conserva el complejo 571-7 de misiles Titan II. Un guía conduce al grupo por el centro de control de lanzamiento, una estructura de tres niveles, y simula con los visitantes una secuencia de lanzamiento. Después, otro guía explica el silo desde las ventanas de observación.

En la consola del comandante se resumen los más de 40 subsistemas que sostienen el complejo y el estado del misil. El guía recuerda que, desde una ley de 1978, las mujeres pudieron ocupar puestos de combate, y que el primero de ellos fue precisamente ese asiento de mando. Se muestran una placa que se cierra ante una sobrepresión de dos libras por pulgada cuadrada para proteger a la tripulación, la caja fuerte con los códigos y un reloj mecánico de 24 horas y cuerda para ocho días. Ese reloj marca la hora Zulu, se sincroniza con el reloj atómico de Colorado y se le da cuerda los domingos. La tripulación la formaban cuatro personas: comandante, adjunto, técnico de instalaciones (MFT) y técnico analista del misil (BMAT). Si fallaba la red eléctrica, un generador diésel tardaba entre 60 y 90 segundos en arrancar y unas baterías cubrían el intervalo. La válvula de mariposa del motor de la primera etapa solo se abría con un código de seis ruedas de 16 caracteres, unos 16,7 millones de combinaciones. El misil tenía tres blancos programados; la información de objetivos se cargaba en cinta perforada. Tras el giro de las llaves, el despegue llegaba a los 58 segundos.

El misil llevaba una carga de nueve megatones. Según el guía, una detonación en tierra abriría un cráter de unos 450 pies de profundidad y tres cuartos de milla de ancho, y una en altura arrasaría unas 950 millas cuadradas. En el silo se ven los conjuntos de muelles (27 por lado) y los paneles de fibra de vidrio que absorbían el ruido. Junto con una inyección de unos 90.000 galones de agua por minuto, permitían lanzar desde el silo sin que la energía acústica dañara el misil. Concebido para diez años, el Titan II sirvió unos cuarenta: 24 como misil balístico intercontinental y también como lanzador del programa Gemini. El complejo estuvo operativo 19 años.