The nuclear missile exploded in its silo - TITAN II Damascus, USA (n.2) TD #disasters #icbm #titan
Vídeo del canal Tragicus Disaster sobre Titan II, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 11:51. Idioma: italiano. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Relato del accidente de Damascus (Arkansas): en septiembre de 1980 un misil Titan II con cabeza nuclear explotó dentro de su silo. El complejo era uno de los 18 que la 308.ª Ala de Misiles Estratégicos tenía en Arkansas.
Contexto histórico
El programa Titan II arrancó en 1960 y llegó a sumar 54 emplazamientos en tres estados. El LGM-25C era un cohete de dos etapas de propergol líquido. Entró en servicio en 1963 con una cabeza W53 de 9 megatones y podía lanzarse en 60 segundos. Su combustible, el Aerozine 50, es hipergólico y tóxico incluso a baja concentración, y el oxidante era tetróxido de nitrógeno. Por eso silos y misiles se inspeccionaban constantemente. Cada complejo estaba casi todo bajo tierra, con una zona de esclusas antiexplosión entre el silo y el centro de control.
Datos destacados
El 18 de septiembre de 1980, hacia las 18:30, dos técnicos con trajes protectores iban a presurizar el tanque de oxidante de la segunda etapa. El aviador David Powell había olvidado la llave dinamométrica y usó una de carraca. El casquillo, de unos 4 kg, cayó unos 21 metros, rebotó y perforó el tanque de combustible de la primera etapa. Se evacuó el complejo y los alrededores.
De madrugada, Jeff Kennedy y David Livingston entraron y comprobaron que el silo estaba saturado de vapores. Después volvieron para encender un extractor de aire. Hacia las 3:00 del 19 de septiembre el misil explotó. La tapa del silo, de 740 toneladas, salió despedida y la cabeza nuclear cayó intacta a unos 30 metros de la entrada. Livingston murió y otros 21 hombres resultaron heridos.
Una investigación del Congreso atribuyó el accidente al factor humano. El Titan II siguió en servicio hasta 1987 y el complejo se selló con grava y escombros.