Live: Minotaur 4 • NROL-129

Vídeo del canal GO SPACE LAUNCH sobre Minotaur IV, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 47:00. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Directo.

Retransmisión del lanzamiento de un cohete Minotaur IV de Northrop Grumman con la misión NROL-129, una carga clasificada de la Oficina Nacional de Reconocimiento (NRO) de Estados Unidos, desde la plataforma 0B del Mid-Atlantic Regional Spaceport, junto a las instalaciones de vuelo de Wallops de la NASA. La emisión recoge el audio de la red de control de la cuenta atrás, con las consultas de estado entre los puestos, y sigue el vuelo hasta el apagado de la segunda etapa.

La cuenta quedó detenida de forma indefinida en T-16 minutos mientras se despejaba de embarcaciones la zona de peligro bajo la trayectoria, con la ayuda de un avión equipado con radar y de pescadores de la zona. La meteorología no preocupaba: menos de un 5 % de probabilidad de que el tiempo impidiera el lanzamiento, cielo despejado y poco viento. Durante la espera se informó de la pérdida de uno de los radares de respaldo, sin efecto en la decisión de lanzar. Con la zona despejada, la cuenta se reanudó a las 13:30 UTC del día 197 de 2020 (15 de julio), con nueva hora de lanzamiento a las 13:46 UTC, las 9:46 de la mañana en hora local. Siguió la consulta final de disponibilidad, con todos los puestos en «go» y los vientos en altura aceptables, y después la secuencia terminal: paso del sistema de terminación de vuelo y de la aviónica a alimentación interna, armado de la pirotecnia del vehículo y paso del sistema de navegación inercial a modo de navegación.

El Minotaur IV despegó a la hora prevista. El locutor recordó que con este vuelo se cumplían 20 años de lanzamientos Minotaur y 14 de colaboración con Wallops. El vuelo transcurrió con actitud y trayectoria nominales: paso por la presión dinámica máxima hacia los 36 segundos, separación de la primera etapa, encendido de la segunda y apagado de esta, momento en el que terminó la cobertura. Al cierre se anunció que el siguiente lanzamiento desde Wallops sería no antes de mediados de agosto.