Live: Minotaur 4 • NROL-129

Vídeo do canal GO SPACE LAUNCH sobre Minotaur IV, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 47:00. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Direto.

Transmissão do lançamento de um foguete Minotaur IV da Northrop Grumman com a missão NROL-129, uma carga classificada do National Reconnaissance Office (NRO) dos Estados Unidos, a partir da plataforma 0B do Mid-Atlantic Regional Spaceport, junto às instalações de voo Wallops da NASA. A emissão inclui o áudio da rede de controlo da contagem decrescente, com as verificações de estado entre os postos, e acompanha o voo até à desativação do segundo estágio.

A contagem ficou suspensa por tempo indeterminado em T-16 minutos enquanto se desimpedia de embarcações a zona de perigo sob a trajetória, com a ajuda de um avião equipado com radar e de pescadores locais. A meteorologia não era motivo de preocupação: menos de 5 % de probabilidade de o tempo impedir o lançamento, céu limpo e pouco vento. Durante a espera, foi comunicada a perda de um dos radares de reserva, sem efeito na decisão de lançar. Com a zona desimpedida, a contagem foi retomada às 13h30 UTC do dia 197 de 2020 (15 de julho), com nova hora de lançamento marcada para as 13h46 UTC, as 9h46 da manhã, hora local. Seguiu-se a verificação final de disponibilidade, com todos os postos em "go" e os ventos em altitude dentro dos limites aceitáveis, e depois a sequência terminal: passagem do sistema de terminação de voo e da aviónica para alimentação interna, armamento da pirotecnia do veículo e passagem do sistema de navegação inercial para modo de navegação.

O Minotaur IV decolou à hora prevista. O locutor recordou que este voo assinalava 20 anos de lançamentos Minotaur e 14 de colaboração com Wallops. O voo decorreu com atitude e trajetória nominais: passagem pela pressão dinâmica máxima por volta dos 36 segundos, separação do primeiro estágio, ignição do segundo e posterior desativação deste, momento em que terminou a cobertura. No encerramento, anunciou-se que o próximo lançamento a partir de Wallops seria não antes de meados de agosto.