How SpaceX Reinvented The Rocket!
Vídeo del canal The Space Race sobre Falcon 9, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 21:01. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Ensayo en vídeo que explica por qué SpaceX fue la primera en recuperar una primera etapa orbital, lo que logró con el Falcon 9 en diciembre de 2015. Sostiene que la clave no fue solo aterrizar el propulsor, sino hacerlo reutilizable de verdad y volar lo bastante a menudo como para que compense.
Contexto histórico
Los primeros lanzadores eran misiles intercontinentales adaptados, como el Titan II del programa Gemini. El Saturn V se diseñó desechable porque, para una docena de misiones, construir doce cohetes salía más barato que desarrollar uno reutilizable. Wernher von Braun había ideado a mediados de los años cincuenta un cohete lanzadera de tres etapas totalmente recuperable, con paracaídas y un orbitador planeador. El transbordador espacial, financiado en 1972, resultó más bien reacondicionable: devolverlo a la plataforma exigía unas 650.000 horas de trabajo y nunca voló con la frecuencia prevista. En 30 años sumó 135 misiones con cinco orbitadores, 39 de ellas del Discovery.
Datos destacados
SpaceX descartó los paracaídas porque la primera etapa del Falcon 9 se separa a más de 8.000 km/h. Optó por un aterrizaje propulsado, con encendido de reentrada, aletas de rejilla y un encendido final. El vídeo repasa las versiones del cohete: la 1.0, de unos 46 m; la 1.1, de más de 68 m, con motores Merlin 1D en disposición octaweb, patas desde la CRS-3 (abril de 2014) y aletas desde la CRS-5 (enero de 2015), cuando se intentó el primer aterrizaje en barcaza; y la Full Thrust, de 70 m y con propulsantes subenfriados, que tras el fallo en vuelo de junio de 2015 logró el primer aterrizaje en Cabo Cañaveral. El primer propulsor reutilizado voló en marzo de 2017. El Block 5 de 2018 trajo aletas de titanio forjado, patas replegables, turbobombas reforzadas, mejores depósitos COPV y un escudo térmico en la base. El propulsor B1058, que llevó a Doug Hurley y Bob Behnken a la estación en mayo de 2020, completó su decimosexto vuelo el 10 de julio y está certificado para 20.