How Does SpaceX Transport the Falcon 9?
Vídeo del canal Primal Space sobre Falcon 9, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 7:04. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
El vídeo explica cómo llega el Falcon 9 desde la fábrica hasta la rampa de lanzamiento. SpaceX fabrica el cohete en Hawthorne, California, pero la mayoría de sus lanzamientos salen de Cabo Cañaveral, en Florida, a unas 2.500 millas. Antes del montaje, cada motor Merlin nuevo viaja a McGregor, Texas, para una prueba de encendido estático, y la primera etapa completa suele parar allí para más ensayos. La segunda etapa, la cofia y las cuatro patas de aterrizaje viajan por separado en camiones de empresas de transporte especial, sobre cunas hechas a medida y envueltas en tela protectora. Ya en el Cabo, un vehículo comprado a la NASA y usado antes con el transbordador espacial lleva las piezas al hangar, y el transportador-erector saca el cohete en horizontal y lo levanta en la rampa. Tras el aterrizaje en el dron marino, los buques GO Quest y GO Searcher aseguran la etapa y la llevan a puerto.
Contexto histórico
En los años sesenta y setenta, la NASA trasladaba la primera etapa del Saturn V por río y por mar, en un viaje de unos diez días. La segunda etapa, fabricada en California, cruzaba el canal de Panamá en barcaza, y la tercera etapa y la unidad de instrumentos volaban en el avión de carga Guppy.
Datos destacados
El diámetro del Falcon 9 se limitó a 3,7 m para que pudiera pasar bajo los puentes y pasos elevados de la carretera, frente a los 10 m de las dos primeras etapas del Saturn V. Según el vídeo, para SpaceX el transporte por tierra es el método más práctico y barato.