Falcon 9: SpaceX's Reusable Rocket
Vídeo del canal Megaprojects sobre Falcon 9, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 12:28. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Repaso del Falcon 9 de SpaceX: su origen, el modelo de financiación con la NASA, la reutilización de la primera etapa, sus prestaciones y los planes de lanzamiento vigentes cuando se publicó el vídeo, en 2021.
Contexto histórico
SpaceX se constituyó en 2002 en un almacén de El Segundo (California) por iniciativa de Elon Musk y el ingeniero Tom Mueller; en 2005 tenía 160 empleados y ultimaba el Falcon 1. El Falcon 9 se desarrolló con fondos del programa COTS de la NASA, iniciado en 2006: el contrato inicial de 278 millones de dólares se amplió a 396 millones, y SpaceX aportó 450 millones. Según el vídeo, la NASA estimó que con un contrato de coste más margen el desarrollo habría superado los 3.600 millones. El primer lanzamiento fue en 2010, y en mayo de 2020 llevó a los astronautas Robert Behnken y Douglas Hurley en una Crew Dragon, el primer vuelo tripulado desde suelo estadounidense desde la última misión del transbordador, en 2011.
Datos destacados
El aterrizaje vertical llegó en 2015 con la versión Full Thrust (v1.2). En la fecha del vídeo, las primeras etapas habían aterrizado 92 de 103 veces, sobre todo en barcazas autónomas, y 28 se habían reutilizado, una de ellas diez veces. El Block 5, en servicio desde 2018, está pensado para diez vuelos con mantenimiento mínimo y hasta cien con revisiones completas. Mide unos 70 m de alto y 3,7 m de diámetro, pesa 549 t y cada motor Merlin da unos 850 kN. Lleva más de 20.000 kg a órbita baja, más de 8.000 kg a órbita geosíncrona y unos 4.000 kg a Marte. De 129 lanzamientos, solo uno acabó en pérdida total y otro fue un fallo parcial.