Tupolev Tu-134 Tu-134

La primera serie del Tu-134 es la versión de morro acristalado, un rasgo directamente heredado de la práctica soviética de situar al navegante en el puesto de proa. La cabina admitía inicialmente hasta 64 pasajeros, capacidad que se elevó después a 72. El tipo voló por primera vez el 29 de julio de 1963 y entró en servicio el 9 de septiembre de 1967.

El Tu-134 adoptó la fórmula que había impuesto el Sud Aviation Caravelle francés: motores en góndolas a los costados del fuselaje trasero. La ventaja era un ala limpia, sin góndolas ni pilones que perturbaran el flujo, y menos ruido en cabina; el precio, un centrado difícil, porque los motores pesados quedaban muy atrasados respecto al centro de sustentación del ala, y un empenaje horizontal que había que subir a la deriva, obligando a reforzarla y agravando el problema de cola pesada.

En septiembre de 1967 el Tu-134 hizo su primer vuelo regular, de Moscú a Adler. Fue el primer avión comercial soviético que obtuvo la certificación internacional de la OACI, lo que le abrió las rutas internacionales: Aeroflot destinó a ellas la mayor parte de su flota. En 1968 llegaron los primeros clientes de exportación —Interflug de la República Democrática Alemana, LOT de Polonia y Malév de Hungría— y en 1969 el avión se expuso en el Salón de Le Bourget.

En sus primeros años el Tu-134 se ganó fama de fiable y eficiente frente a los diseños soviéticos anteriores. El endurecimiento de las normas de ruido de la OACI en 2002 lo expulsó de la mayoría de aeropuertos de Europa occidental. A comienzos de 2006 seguían operando 245 aparatos, 162 de ellos en Rusia. Tras un accidente mortal en marzo de 2007, Aeroflot anunció la retirada de su flota y el último salió de servicio el 1 de enero de 2008; el último vuelo de pasajeros del tipo en Rusia se hizo el 22 de mayo de 2019.