Wings of the Red Star - MiG 21 (The Phantom's Foe)
Vídeo del canal vaso opel sobre Mikoyan-Gurevich MiG-21, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 43:20. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Episodio de la serie documental «Wings of the Red Star», emitido por Discovery Channel y dedicado al MiG-21. Narra cómo la oficina de diseño de Artem Mikoyan y Mikhail Gurevich pasó de los subsónicos MiG-15 y MiG-17 al MiG-19, el primer caza soviético capaz de volar con soltura a velocidad supersónica, y de ahí al MiG-21, pensado para alcanzar Mach 2. El episodio incluye además imágenes en vuelo de un MiG-21UTI biplaza de propiedad privada con base en Burlington (Vermont, Estados Unidos), además de exhibiciones acrobáticas en formación sobre la base de Kubinka, cerca de Moscú.
Contexto histórico
El relato sitúa el desarrollo en plena Guerra Fría, con la carrera por la velocidad entre la Unión Soviética y Estados Unidos y la amenaza de bombarderos como el B-47 y el B-52. En 1953 la Fuerza Aérea Soviética pidió un caza más pequeño y ligero que el MiG-19, capaz de volar al doble de la velocidad del sonido y de subir a casi 66.000 pies. Junto al instituto TsAGI se estudiaron tres configuraciones: ala recta muy fina, ala en flecha acusada y ala en delta. Durante tres años se compararon prototipos con ala en flecha y en delta, y la elección final fue un ala en delta con cola convencional. El documental repasa también la crisis de los misiles de Cuba, cuyas fotografías de reconocimiento mostraron MiG-21 en la isla, y la guerra de Vietnam. Allí los pilotos norvietnamitas emplearon el MiG-21 contra el F-4 Phantom con tácticas de emboscada; las cifras de derribos difieren según la versión estadounidense o la soviética.
Datos destacados
Para evitar la entrada en pérdida de la toma de aire a alta velocidad, se adoptó un cono de admisión ajustable. El sistema eléctrico de emergencia de los mandos se sustituyó por un segundo circuito hidráulico. A finales de 1958 estaba lista la primera versión operativa, el MiG-21F, de la que se entregó un lote inicial de 30 aviones. Con él, el piloto de pruebas Georgi Mosolov estableció un récord de velocidad de 2.388 km/h, inscrito bajo el nombre ficticio de E-66. La exportación llevó el avión a países como Finlandia y la India. Según el documental, la India fabricó bajo licencia unos 350 ejemplares en Hindustan Aeronautics a lo largo de 21 años, hasta 1988. China recibió 50 aviones y copió el diseño para fabricar su propia versión.