Why PILOTS feared the L-188 Electra
Vídeo del canal Flight Heritage sobre Lockheed L-188 Electra, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 12:13. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Relato de cómo el Lockheed L-188 Electra pasó de ser la gran apuesta comercial de Lockheed frente a los reactores a perder la confianza del público, y de su segunda vida en usos militares y civiles especializados.
Contexto histórico
A mediados de los años cincuenta, Lockheed no podía competir de frente con el Boeing 707 y el Douglas DC-8. Respondió a un requisito de American Airlines con un diseño nuevo de 66 a 99 plazas, que voló en diciembre de 1957 y se certificó en 1958. Dos roturas en vuelo hundieron su imagen: la del Braniff 542 cerca de Buffalo (Texas), con 34 muertos, y la del Northwest Orient 710 en Indiana, el 17 de marzo de 1960. La causa fue el «whirl mode flutter», una interacción entre las hélices, las góndolas y la flexibilidad del ala.
Datos destacados
Montaba cuatro turbohélices Allison 501-D13, derivados del T56 del C-130 Hercules, de más de 3.700 caballos, para un crucero previsto de más de 400 mph. Tras las restricciones de velocidad, el programa LEAP reforzó las góndolas, los soportes de motor y la estructura del ala, y el problema desapareció, pero las aerolíneas ya preferían los reactores. El avión dio origen al patrullero P-3 Orion y sirvió en carga, en extinción de incendios y como laboratorio volante.