Dassault Rafale EI

El Rafale EI es la versión monoplaza del Rafale destinada a la Fuerza Aérea indonesia (Tentara Nasional Indonesia Angkatan Udara, TNI AU); su pareja biplaza es el Rafale DI. Ambas designaciones siguen el esquema de exportación de Dassault Aviation, en el que la E identifica al monoplaza y la D al biplaza, seguidas de la inicial del cliente. Todos los aviones indonesios se encargaron al estándar F4, el más reciente del Rafale en el momento de la firma.

El camino hasta el contrato fue largo. En marzo de 2015 Yakarta mostró públicamente su interés invitando a dos Rafale a hacer escala en el país, pero ese mismo año el Gobierno anunció la compra de 11 Sujói Su-35 para sustituir parte de su flota de F-5E. El contrato de los Su-35 se cerró en febrero de 2018 por 1,14 mil millones de dólares y fue anulado el 13 de marzo de 2020 bajo presión de Estados Unidos. En enero de 2020 el Gobierno indonesio ya había expresado su interés por hasta 48 Rafale para modernizar su fuerza aérea, y el 3 de diciembre de 2020 La Tribune informó de que Indonesia quería cerrar rápidamente un acuerdo por esa cifra. A finales de febrero de 2021 el ministro de Defensa, Prabowo Subianto, anunció un amplio programa de adquisiciones, ya financiado, que incluía 36 Rafale junto con aviones cisterna A330 y material de fabricación estadounidense. El 7 de junio de 2021 Indonesia firmó una carta de intenciones por 36 Rafale con su armamento y apoyo asociados, y el 20 de enero de 2022 Prabowo confirmó que la negociación del contrato había concluido.

El 10 de febrero de 2022, en una ceremonia celebrada en Yakarta en presencia de la ministra francesa de las Fuerzas Armadas, Florence Parly, y de Prabowo Subianto, el presidente de Dassault Aviation, Éric Trappier, y el vicemariscal del aire Yusuf Jauhari firmaron el contrato por 42 Rafale F4. Según Wikipedia en francés, la operación superaba los siete mil millones de euros e incluía también la formación de pilotos y el apoyo logístico. El reparto entre monoplazas y biplazas no coincide en las fuentes: la Wikipedia en inglés y la indonesia, citando el anuncio de Dassault, hablan de 26 monoplazas EI y 16 biplazas DI, mientras que la Wikipedia en francés da 30 monoplazas y 12 biplazas.

El contrato entró en vigor por tramos, a medida que Indonesia hacía los pagos. El primero, de seis aviones, se activó en septiembre de 2022 tras el abono de un primer anticipo. El 10 de agosto de 2023 Dassault anunció la entrada en vigor del segundo tramo, de 18 aviones, con lo que el total contratado subió a 24, y el 8 de enero de 2024 comunicó que el tercer y último tramo de 18 aviones completaba los 42 encargados.

Antes de las entregas, la TNI AU envió a Francia a principios de agosto de 2025 a cuatro pilotos de caza y doce técnicos para iniciar la formación en el Rafale, y Dassault entregó además un centro de simulación y entrenamiento. Indonesia recibió formalmente sus tres primeros Rafale el 28 de noviembre de 2025 en una ceremonia en instalaciones de Dassault en Burdeos. Los aviones llegaron a la base aérea de Roesmin Nurjadin, en Pekanbaru (provincia de Riau, isla de Sumatra), el 23 de enero de 2026; el portavoz del Ministerio de Defensa, Rico Ricardo Sirait, declaró que quedaban entregados y listos para su uso por la fuerza aérea. Otros tres llegaron en mayo de 2026, y los seis primeros entraron oficialmente en servicio el 18 de mayo. Las fuentes consultadas no detallan cuántos de esos seis aviones son monoplazas EI y cuántos biplazas DI.

Los Rafale indonesios dependen del 31.º Ala Aérea. El primero en recibirlos es el 12.º Escuadrón Aéreo («Black Panther»), en Roesmin Nurjadin desde 2026; están previstos además el 16.º Escuadrón («Rydders»), en la misma base, y el 1.er Escuadrón («Equatorial Eagles»), en la base de Supadio, en Pontianak. Desde Sumatra, los aviones cubren el oeste del archipiélago, cerca de los accesos al estrecho de Malaca.

El Rafale se suma a una flota mixta que ya reunía F-16 estadounidenses y Su-27 y Su-30 rusos. Durante la visita del presidente Emmanuel Macron a Indonesia, el 28 de mayo de 2025, ambos países firmaron una carta de intenciones para la compra de diverso material militar que incluía un número no revelado de Rafale adicionales; La Tribune habló de «una docena», y la prensa francesa informó el 4 de julio de que podrían ser hasta 24. Esos posibles aviones adicionales no forman parte del contrato de 42.