Mirage III in Australian Service
Vídeo del canal Australian Military Aviation History sobre Dassault Mirage III, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 15:29. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Documental de la Australian Military Aviation History Association sobre el Dassault Mirage III en la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). Recorre su compra, su fabricación local, su servicio y su retirada. Incluye testimonios de dos antiguos pilotos y la explicación de varios detalles del avión ante un ejemplar conservado.
Contexto histórico
A mediados de los años cincuenta la RAAF empezó a buscar un sustituto del CAC Sabre de fabricación australiana. En 1960 un equipo de evaluación recorrió Europa y Norteamérica; los finalistas fueron el Lockheed F-104 Starfighter y el Mirage III. En marzo de 1961 se eligió el Mirage, primer caza supersónico de Australia. El primer pedido de 30 aviones se amplió hasta 100 cazabombarderos Mirage IIIO y 16 biplazas de entrenamiento IIID.
Se probó una versión con motor Rolls-Royce Avon, pero resultó demasiado cara y la serie llevó el SNECMA Atar 9C. El primer avión australiano, construido en Francia, voló en Burdeos el 14 de marzo de 1963 y se entregó en Villaroche el 9 de abril. El resto se montó con participación creciente de la Government Aircraft Factories y de la Commonwealth Aircraft Corporation; desde el decimosexto avión se consideran de construcción australiana. El primer IIID voló el 6 de octubre de 1966.
Entraron en servicio con el escuadrón 75 en 1965 y con el 76 en 1966. Siguieron el 3, desplegado en Butterworth (Malasia), y el 77 desde 1969. Los recortes de defensa del Gobierno de Whitlam disolvieron el escuadrón 76. Hubo varios equipos acrobáticos, como los Deltas en 1971 y los Miracles en 1976.
Datos destacados
El Mirage australiano nunca disparó en combate; su servicio consistió sobre todo en mantener escuadrones en Butterworth dentro de los Acuerdos de Defensa de las Cinco Potencias. Previsto para 3.000 horas de vuelo y una retirada en 1979, sufrió más fatiga de la esperada por el uso intensivo a baja cota. Los Aeronautical Research Laboratories diseñaron parches de fibra de boro y se reforzaron o sustituyeron alas, y algunos aviones superaron las 4.000 horas.
Los pilotos describen:
- una aproximación muy rápida, de unos 190 nudos; - poca visibilidad con lluvia y una cabina poco ergonómica; - una entrada en pérdida progresiva que podía acabar en pérdida profunda; - un alabeo de 360 a 420 grados por segundo; - unos 25 minutos de autonomía sin depósitos y hasta 4 horas con tres depósitos externos; - un radar analógico difícil de usar a baja cota; - el depósito supersónico RPK-10 con cuatro bombas de 500 libras; - el cono móvil de la toma de aire, que avanza por encima de Mach 1,2.
El escuadrón 77 pasó al Hornet en noviembre de 1987 y el 79 se disolvió en abril de 1988. El 75 hizo un vuelo de despedida sobre las capitales de la costa este y cesó sus operaciones el 30 de septiembre de 1988. En 1990 Pakistán compró 50 Mirage de la RAAF, de los que 45 entraron en servicio y unos dos tercios se modernizaron al estándar ROSE I. Más de 40 se perdieron en accidentes de vuelo.