CASA C-212 Aviocar C-212-200 (serie 200)

La serie 200 es la segunda gran generación del Aviocar y la que lo convirtió en un producto de exportación. CASA conservó la célula de la serie 100 y la equipó con motores Garrett AiResearch TPE331-10 —hoy Honeywell—, que la documentación sitúa en las versiones -511C o -512C y en 670 kW (900 shp) por motor, la potencia que los folletos redondean en 900 CV. Con ese salto de potencia, el peso máximo al despegue pasó de 6500 a 7700 kg. La serie se introdujo en 1979.

El prototipo, matriculado ECT-103 y con número de serie 138, voló por primera vez el 31 de marzo de 1978 y se exhibió ese mismo año en el Salón Aeronáutico de Farnborough.

En la hoja de datos de la FAA, el modelo C-212-CC se aprobó el 16 de mayo de 1980 y se define como similar al C-212-CB «salvo por la instalación motriz, el peso bruto y la capacidad de asientos»: motores TPE331-10-501C, -10R-501C o -10R-511C, velocidad máxima de operación de 200 nudos (370 km/h) y altitud máxima de operación aprobada de unos 7,6 km. La hoja europea de EASA, heredera del certificado español de la Dirección General de Aviación Civil n.º 01/82, fechado el 3 de septiembre de 1982, describe un bimotor de ala alta para hasta 28 pasajeros y carga, con 19 m de envergadura y 15,2 m de longitud, hélices Hartzell cuatripalas de 2,79 m y un régimen de despegue de 900 shp (944 eshp) por motor. Los modelos C-212-CE, aprobado el 9 de septiembre de 1985, y C-212-CF, del 6 de diciembre de 1985, añaden las modificaciones PP0956 o PP1012, que permiten un régimen de despegue superior con reserva automática de potencia (APR); la Wikipedia en español identifica el C-212-CE con el C-212-200MP de patrulla marítima.

El Ejército del Aire compró ejemplares de esta serie en dos configuraciones especializadas: dos de guerra electrónica, designados TM.12D, y siete de búsqueda y salvamento. Estos últimos llevan un voluminoso radomo en el morro para el radar de búsqueda AN/APS-128, que cubre 270 grados, y son primos del C-212 Patrullero de patrulla marítima de Argentina, México, Suecia, Sudán y Venezuela. Existe además una subvariante de protección pesquera usada por Suecia y España, y el Servicio de Vigilancia Aduanera emplea aparatos modificados para la lucha antidroga, algunos con winglets. La versión militar de transporte, la 200M —con ficha propia—, recibió en España la designación T.12D y en Suecia la de Tp 89.

La 200M firmó en 1983 el mayor contrato de exportación del Aviocar: 40 aviones para las Reales Fuerzas Aéreas Saudíes. La lista de usuarios de la serie es larga: Angola recibió 8; los Emiratos Árabes Unidos, 4, transformados después a contramedidas e inteligencia electrónica; Paraguay, 4 en 1984, de los que 3 se remozaron en 2003; Chile, 2; la Armada de México, 11 de patrulla marítima; el Ministerio de Agricultura tailandés, 1. Uruguay recibió 5 entre 1981 y 1982, pero devolvió 2 a CASA por problemas económicos; otro se estrelló en Haití en octubre de 2009 durante una misión de la ONU, y ese mismo año el país compró a la Guardia Costera sueca dos C-212-CE de segunda mano. Chad operó 2 entre 1983 y 1995, y Ghana recibió 1 en mayo de 1987. En Argentina, una compra de aviones nuevos a finales de los 90 quedó vetada por el presidente Menem, y el Ejército tuvo que conformarse con uno de segunda mano, al que siguieron otros dos en 2015. Mauritania recibió de España un 200MP por el precio simbólico de 100 euros.

En Suecia, la Armada tuvo un C-212-CE designado SH89, que más tarde voló para Malta en la operación Nautilus de Frontex contra la inmigración ilegal, y la Guardia Costera compró tres; uno de ellos se estrelló en el canal de Falsterbo el 26 de octubre de 2006 con cuatro muertos. En Estados Unidos, el Ejército utilizó uno para cursos de lanzamiento en paracaídas —un C-212-200 del Ejército se estrelló en el río Patuxent el 1 de diciembre de 1989 con cinco ocupantes— y la Fuerza Aérea recibió seis como C-41A, aparato con ficha propia.

Correos utilizó entre 1984 y 1996 dos C-212-200, matriculados EC-DTV y EC-DUQ y operados por Gestair, en el servicio postal entre Madrid y Barcelona; costaron 319 millones de pesetas cada uno. Tras años parados pasaron al Ejército del Aire, asignados al INTA como T.12D-74 y T.12D-75. En Estados Unidos, Northwest Airlink lo empleó en vuelos regulares, y en Afganistán el C-212-200 «Blackwater 61» de Presidential Airways, contratado por el Departamento de Defensa, se estrelló contra la montaña Baba el 27 de noviembre de 2004. Su gran cabina, su ascenso rápido y su amplia rampa trasera lo han convertido además en uno de los aviones preferidos del paracaidismo deportivo.

En Indonesia, IPTN fabricó 28 NC212-100 antes de pasar a la versión local de esta serie, el NC212-200, que tiene ficha propia y que Indonesian Aerospace siguió produciendo hasta 2014. En España, la serie 300, que voló en septiembre de 1984 conservando los motores de la 200, pasó a ser la versión estándar de producción a partir de 1987.