Bristol Britannia: How BOAC Sabotaged Its Own Airliner and Bought American Instead
Vídeo del canal Vector 1945 sobre Bristol Britannia, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 22:11. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Documental sobre el Bristol Britannia que sostiene que los retrasos del programa y la actitud pública de BOAC, su cliente de lanzamiento, arruinaron las opciones comerciales del mejor turbohélice británico. Combina la historia del desarrollo con una descripción técnica y la segunda vida del avión.
Contexto histórico
El Britannia responde al Tipo 3 del Comité Brabazon y al avión de medio alcance para el Imperio definido por BOAC en 1946, con una especificación de abril de 1947 para 48 pasajeros. Aprobado como Model 175 en julio de 1948, en noviembre de ese año se amplió a 74 plazas y a rutas de largo alcance, lo que lo ató al turbohélice Proteus. El primer prototipo, G-ALBO, voló el 16 de agosto de 1952 con Bill Pegg y en Farnborough recibió el apodo de «Whispering Giant». Los ensayos de fatiga posteriores a los accidentes del Comet, los apagados por engelamiento y el aterrizaje forzoso del segundo prototipo, G-ALRX, el 4 de febrero de 1954 en el estuario del Severn retrasaron unos 19 meses su entrada en servicio, que llegó el 1 de febrero de 1957. Las críticas de Basil Smallpeice y Gerard d'Erlanger dañaron la confianza de otros clientes como Qantas, y el Boeing 707 entró en servicio con Pan Am el 26 de octubre de 1958.
Datos destacados
Para el Britannia 102, el vídeo da 124 ft 3 in de longitud, 142 ft 3 in de envergadura, motores Proteus 705 de unos 3.780 ehp, un crucero de unas 357 mph a 25.000 ft y un alcance de unas 4.200 millas, frente a unas 5.100 del 312. BOAC recibió 15 unidades de la serie 102 y 18 de la 312. Un Britannia de El Al llevó a Adolf Eichmann a Israel en 1960, los de Cubana hicieron 101 vuelos a Angola en la Operación Carlota y el derivado CP-107 Argus sirvió hasta 1981. Hubo 14 pérdidas con 365 víctimas, y el peor accidente, en Nicosia el 20 de abril de 1967, causó 126 muertos. Se fabricaron 85 unidades; siete se conservan y la última en volar fue la XM496 «Regulus», en octubre de 1997.