B-29 Superfortress | The Birth Of The American Super Bomber
Vídeo del canal DroneScapes sobre Boeing B-29 Superfortress, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 1:28:36. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Documental producido a posteriori sobre el origen y el empleo en combate del Boeing B-29 Superfortress. Combina narración, entrevistas a veteranos e historiadores y metraje de época. En su segunda mitad incluye un noticiario contemporáneo sobre la fabricación del avión y una película de instrucción para sus pilotos.
Contexto histórico
Antes de Pearl Harbor, Hap Arnold impulsó un bombardero de largo alcance pensado para el Pacífico. El programa arrancó en 1939, cuando las Fuerzas Aéreas del Ejército pidieron un avión capaz de llevar bombas a miles de millas mar adentro. Boeing ganó el contrato, mientras que Douglas y Lockheed apenas participaron. Se encargaron 764 aviones antes del primer vuelo, que se fabricarían en Wichita y Renton (Boeing), Omaha (Bell) y Marietta (Martin). El desarrollo sufrió el sobrecalentamiento de los motores y problemas de hélices y carburadores. Eddie Allen, piloto jefe de pruebas de Boeing, murió en un accidente. En marzo de 1944 aún no había ningún avión listo. Arnold exigió 175 B-29 y Wichita los entregó en cuatro semanas. Como alternativas se plantearon el XB-30, el XB-31 y el B-32 Dominator de Consolidated, el único de ellos que voló, aunque en número escaso. Alrededor del avión se creó la 20.ª Fuerza Aérea, dirigida por Arnold desde Washington. La primera misión salió de la India el 5 de junio de 1944. El 15 de junio, 47 aviones despegaron de China para atacar Japón; allí, medio millón de personas habían construido las pistas a mano. Tras la toma de las Marianas, LeMay dirigió los bombardeos incendiarios. El Enola Gay atacó Hiroshima el 6 de agosto de 1945, con unos 80.000 muertos, y el Bockscar atacó Nagasaki tres días después.
Datos destacados
El avión tenía cabina presurizada y más de 60.000 piezas, y su peso pasó de 85.000 a unas 110.000 libras. Su envergadura, de 141 pies, superaba ampliamente los 104 del B-17. La presurización mantenía una altitud de cabina de 8.000 pies hasta los 30.000, repartida en tres compartimentos estancos. El armamento lo formaban diez ametralladoras del calibre 50 en torretas teledirigidas y un cañón de 20 mm en la cola. La película de instrucción explica la inspección previa, el despegue con flaps a 25° y rotación a 95 mph, el crucero a cerca del 65 % de potencia y la toma a 95-100 mph. De los más de 3.000 aviones construidos, 1.600 salieron de Wichita. Al acabar la guerra, Boeing despidió a 70.000 trabajadores.