Was ist der längste Flug der Welt?

Singapore Airlines hält seit 2018 den Titel des längsten regelmäßig verkehrenden Linienflugs der Welt mit ihrer Nonstop-Route zwischen dem Changi Airport in Singapur und dem JFK Airport in New York. Die Entfernung zwischen den beiden Städten übersteigt 15.300 Kilometer, fast ein Drittel des Erdumfangs, und der Flug dauert je nach Richtung zwischen 18 und 19 Stunden, da die Winde des Jetstreams eine Route begünstigen und die andere benachteiligen. Die Fluggesellschaft hatte diese Route bereits zwischen 2004 und 2013 mit der Airbus A340-500 betrieben, gab sie jedoch wegen der hohen Treibstoffkosten auf; erst 2018 konnte sie dank eines deutlich effizienteren Flugzeugs wieder aufgenommen werden. Andere Fluggesellschaften wie Qantas oder Qatar Airways haben Routen ähnlicher Dauer betrieben oder geplant, doch keine übertrifft bislang diese Distanz im regulären Betrieb mit zahlenden Passagieren.

Der technische Schlüssel ist der Airbus A350-900ULR (Ultra Long Range), eine speziell für diese Art von Strecke entwickelte Version mit erweiterter Reichweite, zusätzlicher Treibstoffkapazität und einem höheren maximalen Startgewicht als die Standardversion A350-900. Um bei einem so langen Flug wirtschaftlich zu bleiben, konfiguriert Singapore Airlines das Flugzeug ohne Economy Class: nur Premium Economy und Business Class, was die Gesamtzahl der Sitze verringert, aber besser zu Passagieren passt, die bereit sind, für die Vermeidung eines Zwischenstopps zu zahlen. Der Distanzrekord ist in den vergangenen zwei Jahrzehnten mehrfach gewechselt, fast immer mit neuen Langstreckenversionen zweistrahliger Jets.