Warum wurde die Concorde ausgemustert?

Die Concorde wurde 2003 aus einer Kombination von Gründen ausgemustert. Insgesamt wurden nur 20 Exemplare gebaut, von denen 14 im Linienverkehr flogen, sieben bei Air France und sieben bei British Airways; bei einer so kleinen Flotte kostete jedes Ersatzteil und jede Änderung ein Vermögen. Die vier Olympus-593-Triebwerke von Rolls-Royce/Snecma mit Nachbrenner verbrauchten Kerosin in einem Tempo, das seitdem kein kommerzielles Flugzeug mehr erreicht hat, um rund hundert Passagiere zu befördern, und das Verbot von Überschallflügen über Land beschränkte sie faktisch auf den Nordatlantik.

Am 25. Juli 2000 stürzte Air-France-Flug 4590 kurz nach dem Start in Paris-Charles de Gaulle ab: Ein Reifen war geplatzt, und seine Bruchstücke durchbohrten einen Treibstofftank. Alle 109 Menschen an Bord und vier am Boden kamen ums Leben. Es war der einzige tödliche Unfall der Concorde, beendete aber ihr Image der Unverwundbarkeit. Die Flotte blieb bis November 2001 am Boden, bis die Tanks verstärkt und neue Reifen eingeführt worden waren, und nahm den Betrieb nur wenige Wochen nach den Anschlägen vom 11. September wieder auf, als der transatlantische Premiumverkehr – ihre einzige Kundenbasis – zusammengebrochen war.

Im April 2003 verkündeten Air France und British Airways gleichzeitig das Ende des Betriebs, und Airbus, als Erbe des Programms, bestätigte, keine technische Unterstützung für das Flugzeug mehr zu leisten – womit ein Weiterbetrieb unmöglich wurde. Air France flog ihren letzten kommerziellen Flug am 31. Mai 2003, British Airways am 24. Oktober, als drei Maschinen nacheinander in Heathrow landeten. Der allerletzte Flug der Concorde brachte die G-BOAF am 26. November 2003 nach Filton, wo sie gebaut worden war. Seitdem hat kein Passagierflugzeug mehr die Schallgeschwindigkeit überschritten.