Apollo 14 - Houston, we have another problem

Video des Kanals kevin hughes über Apollo 14, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 9:03. Sprache: Englisch. Videotyp: Dokumentation.

Rekonstruktion, mithilfe von CAD-Modellen und Telemetriedaten, der Kopplungsprobleme zwischen dem Kommandomodul und dem Mondlandemodul von Apollo 14, die kurz nach dem Fehlschlag von Apollo 13 fast zur Absage der Mondlandung geführt hätten.

Die Besatzung bestand aus Alan Shepard, Stuart Roosa und Edgar Mitchell. Shepard, der erste Amerikaner im Weltraum, war wegen der Ménière-Krankheit vom Flugdienst suspendiert worden und erhielt im Mai 1969 nach einer experimentellen Operation seine Flugtauglichkeit zurück. Der Start am 31. Januar 1971 verlief ohne Zwischenfälle. Etwa drei Stunden später, nach der Translunarinjektion, versuchte Roosa, an das Mondlandemodul anzukoppeln, doch die Sonde rastete nicht im Aufnahmekegel ein: Kratzspuren deuteten darauf hin, dass die Fangriegel weiterhin ausgefahren waren, als ob etwas den internen Mechanismus blockierte.

Nach fünf Versuchen mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten und Schubwerten, sowie einem weiteren nach Anweisungen aus Houston, schlug Gene Cernan vor, den Schub nach dem Kontakt aufrechtzuerhalten und die Sonde einzuziehen, um direkt die Riegel des Kopplungsrings zu erreichen. Beim sechsten Versuch gaben die Riegel nach 6,9 Sekunden Schub nach, und die Kopplung wurde abgeschlossen; im Tunnel waren alle eingerastet, nur zwei benötigten einen leichten Stoß. Die Sonde wurde zur Analyse zur Erde zurückgebracht: Man vermutete Fremdmaterial oder eine verklemmte Nockenscheibe, und bei späteren Missionen wurde die Reinigung verstärkt, der Sondenkopf vor dem Start abgedeckt und die Nockenscheibe modifiziert.