Vereinigte Staaten · 2006–
United Launch Alliance
Gemeinschaftsunternehmen von Lockheed Martin Space und Boeing Defense, Space & Security, das Raketen (Atlas V, Vulcan Centaur) entwirft, integriert und startet, hauptsächlich für das Verteidigungsministerium und die NASA.
Katalog — Raketen
- 2006
Atlas V 551
Die Atlas V 551 ist die leistungsstärkste Konfiguration der Atlas V mit Nutzlastverkleidung, keine eigene Rakete. Die Atlas V ist ein Einwegträgersystem, die fünfte große Version der Atlas-Familie, entwickelt von Lockheed Martin und seit 2006 von der United Launch Alliance betrieben. Jedes Fahrzeug hat zwei Hauptstufen: eine erste Stufe, den Common Core Booster, angetrieben von einem einzelnen russischen RD-180-Triebwerk mit Kerosin und flüssigem Sauerstoff, und eine Oberstufe Centaur mit einem oder zwei RL10-Triebwerken, die flüssigen Wasserstoff und flüssigen Sauerstoff verbrennen. Jede Konfiguration wird durch drei Ziffern bezeichnet. Die erste gibt den Durchmesser der Nutzlastverkleidung an, die zweite die Zahl der Feststoffbooster und die dritte die Zahl der Centaur-Triebwerke. Die 551 ist demnach die Variante mit einer Verkleidung von 5,4 Metern, fünf Feststoffboostern – dem größtmöglichen Wert – und einer einmotorigen Centaur. Sie ist die leistungsfähigste Konfiguration der Reihe mit Verkleidung: rund 18.814 kg in eine niedrige Erdumlaufbahn und 8.900 kg in einen geostationären Transferorbit, bei einem ausgewiesenen Grundpreis von 153 Millionen US-Dollar, dem höchsten im Katalog der Atlas V. Diese Leistungsfähigkeit machte sie zur Wahl für die anspruchsvollsten Missionen des Programms: interplanetare Sonden wie New Horizons und Juno, die Militärkommunikationssatelliten MUOS und AEHF und, in ihren letzten Jahren, die Aussetzungen von Amazons Internetkonstellation. Die Atlas V wird ausgemustert; die Konfiguration 551 flog am 2. Juli 2026 nach 23 Starts zum letzten Mal.