Die RF-4C war die Version des Phantom II für die taktische fotografische Aufklärung der USAF, ohne Kanone oder Lenkwaffen: Der Bug beherbergte Kameras anstelle des Abfangradars. Mit denselben General-Electric-J79-GE-15-Turbojets wie andere zeitgenössische Versionen erreichte sie Mach 2,21 und verfügte über einen Kampfradius von 1.352 km. Sie wurde ausgiebig in Vietnam und während des Kalten Krieges für strategische und taktische Aufklärungseinsätze eingesetzt.