Eurofighter Typhoon CE.16 Typhoon

CE.16 ist die spanische militärische Bezeichnung des zweisitzigen Eurofighter Typhoon, der Code, mit dem das spanische Luft- und Raumfahrtheer seine Doppelsteuer-Flugzeuge von den Einsitzern unterscheidet, die als C.16 bezeichnet werden. Der zusätzliche Buchstabe E folgt der langjährigen spanischen Praxis, Schulversionen zu kennzeichnen, während die Zahl 16 die 1978 begonnene Jägersequenz fortsetzt, die über die C.14 Mirage F1 und die C.15 Hornet verläuft – jene Flugzeuge, die der Typhoon in den spanischen Verbänden ersetzte. Mechanisch behält der Doppelsitzer die Zelle, die zwei Eurojet-EJ200-Turbofans und die Systeme des Einsitzers bei; der wesentliche Unterschied liegt im Cockpit, das zwei Besatzungsmitglieder im Tandem aufnimmt, wodurch es sich ideal für Umschulung und Qualifizierung eignet, ohne auf die volle Einsatzfähigkeit des Jägers zu verzichten.

Von den 73 Eurofightern, die Spanien in den ersten drei Tranchen des Programms kaufte, waren 14 CE.16-Doppelsitzer. Die Auslieferungen erfolgten gestaffelt zwischen 2003 und 2020: 17 Flugzeuge der Tranche 1 zwischen 2003 und 2007, 34 Flugzeuge der Tranche 2 zwischen 2008 und 2016 und 20 Flugzeuge der Tranche 3 zwischen 2015 und 2020. Der erste spanische Serien-Typhoon, der flog, war tatsächlich ein Doppelsitzer, die CE.16-01 (Werknummer ST001), die am 17. Februar 2003 vom Luftwaffenstützpunkt Getafe abhob und zugleich das erste an die spanischen Streitkräfte übergebene Flugzeug war. Wie die übrige spanische Produktion liefen die Doppelsitzer von der EADS-CASA-Endmontagelinie in Getafe.

Die natürliche Heimat der CE.16 war das Ala 11 auf dem Luftwaffenstützpunkt Morón de la Frontera bei Sevilla. Am 27. Mai 2004 trafen die ersten drei Eurofighter von Getafe in Morón ein, um die 113. Staffel auszurüsten, die Typhoon-Umschulungseinheit der spanischen Luftwaffe mit dem Funkrufzeichen „Gallo“. Jeder Pilot, der den Eurofighter in einer spanischen Staffel fliegen soll, durchläuft diese Einheit, und neue Piloten werden zunächst auf den zweisitzigen Exemplaren ausgebildet, bevor sie auf den Einsitzer wechseln. Die 111. Staffel („Dólar“) ist die operative Luftverteidigungs- und Angriffsstaffel des Geschwaders. Flugzeuge aus Morón tragen den Verbandscode 11-XX, jene des Ala 14 in Albacete den Code 14-XX und jene der 462. Staffel in Gando den Code 462-XX. 2008 wurde das Ala 11 für den Alarmrottendienst (Quick Reaction Alert) qualifiziert, eine Aufgabe, die die spanischen Typhoon im Juli jenes Jahres übernahmen.

Die Typhoon-Umschulung in Morón verbindet reales Fliegen mit der CE.16 mit Simulation. Das Ausbildungszentrum öffnete 2004, im selben Jahr, in dem die ersten Flugzeuge eintrafen, wenngleich sein erster Simulator erst 2006 für die Ausbildung freigegeben wurde. Das Zentrum wuchs später auf drei vernetzte Simulatoren, einen Cockpit-Trainer und zwei Full-Mission-Simulatoren mit 360-Grad-Sichtsystem; die Aufteilung zwischen simulierten und realen Einsätzen liegt bei rund 50 Prozent. Die von der 113. Staffel betreuten Lehrgänge dauern sechs bis sieben Monate, mit zwei Jahrgängen zu je bis zu acht Piloten jährlich, und rund 200 Piloten haben das Zentrum bereits durchlaufen, nicht nur spanische, sondern auch aus Saudi-Arabien, Italien und Deutschland. Die Simulatorzeit beträgt im Schnitt rund 2.000 Stunden im Jahr, und das Zentrum hat die Marke von 20.000 kumulierten Stunden überschritten.

Seine Rolle als Schulflugzeug erklärt den einzigen schweren Unfall einer CE.16. Am 24. August 2010 stürzte die CE.16-08 (ST008, Code 11-77), ein Tranche-1-Block-5-Flugzeug des Ala 11, auf dem Luftwaffenstützpunkt Morón wenige Augenblicke nach dem Start gegen halb zehn Uhr morgens ab. Der spanische Fluglehrer konnte sich mit dem Schleudersitz retten, doch der saudische Passagier kam ums Leben; er flog im Rahmen des zwischen Spanien und Saudi-Arabien geschlossenen Abkommens, wonach saudische Piloten eine Eurofighter-Ausbildung erhalten.

Zur Abstammungslinie der spanischen Doppelsitzer gehört auch der Prototyp DA6 mit der Werknummer XCE.16-01, gebaut von CASA als zweites zweisitziges Entwicklungsflugzeug und am 21. November 2002 nach einem doppelten Triebwerksausfall verloren gegangen. Seine Erprobungsnummer nahm bereits die Bezeichnung vorweg, die die Serien-CE.16 tragen sollten.

Der Doppelsitzer begleitete anschließend die Ausbreitung des Typhoon auf die übrigen Verbände. Im April 2012 trafen die ersten vier C.16 bei der 142. Staffel des Ala 14 in Albacete ein, um die Mirage F1 zu ersetzen, die am 23. Juni 2013 offiziell außer Dienst gestellt wurde; die 141. Staffel folgte im September 2017, und im Januar 2020 traf das letzte der 73 bestellten Flugzeuge bei der Einheit ein. Währenddessen hat das CLAEX in Torrejón die Tranche-1-Flugzeuge, einschließlich der Doppelsitzer, aufgerüstet, um ihre Rückstände gegenüber den Tranche-2- und -3-Maschinen mittels austauschbarer Ausrüstung, IFF, des Litening-III-Behälters und Luft-Boden-Waffen zu beseitigen.

Die CE.16-Flotte wird im Rahmen der Halcón-Programme wachsen. Am 14. Dezember 2021 genehmigte das spanische Kabinett das Projekt Halcón zum Ersatz der F/A-18 in Gando, und am 24. Juni 2022 kündigte die Luftwaffe auf der Berliner Luftfahrtschau den Kauf von 20 Eurofightern der Tranche 4 mit elektronisch gescanntem Radar an, davon 16 Einsitzer und 4 Doppelsitzer. Im September 2023 wurde Halcón II angekündigt, mit 25 Flugzeugen der Tranche 4+, davon 21 Einsitzer und 4 Doppelsitzer, der Vertrag mit der NETMA wurde am 20. Dezember 2024 unterzeichnet. Damit wird die spanische Doppelsitzerflotte von 14 auf 22 Flugzeuge anwachsen, und am 26. Juni 2026 trafen die ersten Eurofighter beim Ala 46 auf den Kanarischen Inseln vom Ala 14 in Albacete ein.