Quantos Vulcan foram convertidos para o reconhecimento marítimo?

Em meados da década de 1970, a RAF encontrou uma nova função para alguns dos seus Vulcan. Nove B.2 foram modificados para missões de reconhecimento marítimo por radar e redesignados B.2 (MRR).

A unidade encarregada dessa função foi o 27.º Squadron. Em novembro de 1973, perante a prevista dissolução do 543.º Squadron, que voava o Victor SR.2, o 27.º Squadron foi reformado na base de Scampton com o Vulcan para o substituir no reconhecimento marítimo por radar. O esquadrão patrulhou os mares em torno das ilhas britânicas, uma tarefa muito diferente daquela para a qual o avião tinha sido concebido. Segundo a lista de operadores, o 27.º Squadron voou o B.2 (MRR) entre 1973 e 1982.

Os B.2 (MRR) receberam ainda o sistema de navegação LORAN C, útil para as longas patrulhas sobre o mar. Também se distinguiam pelo aspeto: usavam um esquema de pintura semelhante ao dos restantes B.2 da época, mas em acabamento brilhante em vez de mate, e a metade frontal dos radomes deixou de ser pintada de preto.

Foi um dos últimos usos do Vulcan antes da sua retirada. Nos seus anos finais, outros seis aviões foram convertidos em cisternas K.2 para o reabastecimento em voo, e a RAF retirou definitivamente o tipo em 1984.

O avião nasceu da especificação B.35/46 do Ministério do Abastecimento britânico. O primeiro protótipo voou em 30 de agosto de 1952, e a RAF recebeu o seu primeiro Vulcan B.1 em setembro de 1956. As entregas do Vulcan B.2, muito melhorado, começaram em 1960, e o último exemplar chegou à RAF em janeiro de 1965.