¿Cuántos Vulcan se convirtieron al reconocimiento marítimo?

A mediados de los años setenta la RAF encontró un nuevo trabajo para algunos de sus Vulcan. Nueve B.2 se modificaron para misiones de reconocimiento marítimo por radar y se redenominaron B.2 (MRR), por sus siglas inglesas.

La unidad encargada fue el 27.º Squadron. En noviembre de 1973, ante el cierre previsto del 543.º Squadron, que volaba Victor SR.2, el 27.º se reformó en la base de Scampton con el Vulcan para sustituirlo en el reconocimiento marítimo por radar. El escuadrón patrulló los mares que rodean las islas británicas, una tarea muy distinta de la que el avión tenía prevista en su diseño. Según la lista de operadores, el 27.º voló el B.2 (MRR) desde 1973 hasta 1982.

Los B.2 (MRR) recibieron, además, el sistema de navegación LORAN C, útil para las largas patrullas sobre el mar. También se distinguían por su aspecto: llevaban un esquema de pintura similar al del resto de los B.2 de la época, pero en acabado brillante en lugar de mate, y la mitad delantera de los radomos dejó de pintarse de negro.

Fue uno de los últimos usos del Vulcan antes de su retirada. En sus años finales, otros seis aviones se convirtieron en cisternas K.2 para el reabastecimiento en vuelo, y la RAF retiró definitivamente el tipo en 1984.

El avión nació de la especificación B.35/46 del Ministerio de Abastecimiento británico. El primer prototipo voló el 30 de agosto de 1952, y la RAF recibió su primer Vulcan B.1 en septiembre de 1956. Las entregas del Vulcan B.2, muy mejorado, comenzaron en 1960, y el último ejemplar llegó a la RAF en enero de 1965.