Quanto custa um bilhete da Blue Origin?

Jeff Bezos fundou a empresa em 2000, quando a Amazon estava cotada em bolsa há pouco menos de seis anos. Ao contrário de outras empresas privadas de voos espaciais da época, a Blue Origin evitou anúncios públicos e trabalhou durante mais de uma década com quase nenhuma presença pública. A sede foi instalada em Kent, ao sul de Seattle, e em 2003 a empresa começou a adquirir terrenos no oeste do Texas, perto de Van Horn, onde construiu o local de lançamento de onde ainda hoje partem os seus veículos suborbitais.

O lema da empresa, *Gradatim Ferociter* («Passo a passo, com ferocidade»), resume essa filosofia: avançar através de testes graduais antes de assumir riscos maiores. O emblema da empresa mostra duas tartarugas, uma alusão deliberada à fábula da lebre e da tartaruga.

O primeiro veículo de teste, Goddard, voou em novembro de 2006, num breve salto dentro do terreno texano. Dele nasceu o New Shepard, um foguete suborbital reutilizável com uma cápsula pressurizada, batizado em homenagem a Alan Shepard, o primeiro americano no espaço. Depois de vários anos de voos não tripulados, a empresa transportou pessoas pela primeira vez a 20 de julho de 2021, num perfil de voo que ultrapassa brevemente os 100 km de altitude antes de descer de paraquedas.

Em paralelo, a Blue Origin desenvolveu o motor BE-4, alimentado por metano líquido e oxigénio — que também propulsiona o Vulcan da United Launch Alliance —, além do foguete pesado New Glenn, que fez o seu primeiro lançamento a partir de Cape Canaveral em janeiro de 2025. A empresa participa ainda no programa Artemis da NASA como fornecedora de um módulo lunar tripulado.