O que era o «Doppelflügel» do Ju 52?

O Ju 52 tinha uma asa baixa em cantilever, com a secção central integrada na fuselagem e uma estrutura de quatro pares de longarinas de duralumínio de secção circular sob um revestimento ondulado que lhe dava rigidez à torção. Por detrás dela, ao longo de todo o bordo de fuga de cada semi-asa e bem separada deste, corria uma superfície de comando estreita. Vista de perfil, parecia uma pequena asa auxiliar colocada a seguir à principal, daí o seu nome alemão: Doppelflügel, «asa dupla».

Essa superfície desempenhava duas funções. O seu troço interior atuava como flap: ao baixá-lo, reduzia-se a velocidade de perda. O troço exterior funcionava de forma diferencial como aileron para o comando de inclinação lateral; projetava-se ligeiramente além das pontas da asa e tinha compensadores de corno.

A ideia de superfícies muito compensadas e separadas repetia-se atrás. O estabilizador horizontal, contraventado, tinha lemes de profundidade com compensação de corno que também se projetavam e deixavam um espaço visível em relação ao estabilizador. Tudo isto faz parte da silhueta inconfundível do Ju 52, apelidado de Tante Ju («tia Ju») e Iron Annie, que ainda se pode ver nos exemplares históricos que continuam a voar no século XXI, entre eles o Ju 52/3mg2e da fundação Lufthansa, em cujas fotografias em voo o Doppelflügel se distingue claramente. O Ju 52/3m foi utilizado nos anos trinta sobretudo como avião comercial de 17 lugares ou como transporte utilitário de diversos operadores civis. A partir de 1933, o regime nazi exigiu à Junkers versões militares, e a Luftwaffe acabou por adquirir milhares de exemplares como transporte básico; a versão de produção principal foi o Ju 52/3mg7e.