Quanto tempo Neil Armstrong passou na Lua?

Pouco antes das três da manhã, hora universal, de 21 de julho de 1969, Armstrong desceu a escada da Eagle. O que se seguiu não foi um passeio, mas um turno de trabalho muito preenchido: primeiro uma amostra de emergência de pó lunar guardada no bolso da perna, para o caso de um lançamento precipitado, depois fotografias, a placa na perna de aterragem, a bandeira, uma chamada telefónica com a Casa Branca. Buzz Aldrin saiu poucos minutos depois. Juntos montaram um sismómetro e um refletor laser e recolheram amostras de rocha e solo. Após 2 horas e 31 minutos, a saída terminou.

A permanência total do módulo lunar durou muito mais tempo. Entre a alunagem no Mar da Tranquilidade e o lançamento do estágio de subida passaram 21 horas e 36 minutos – a maior parte com a escotilha fechada. Na cabine estreita não havia assentos nem camas; os dois homens tentaram dormir entre listas de verificação, comunicações de rádio e frio, o que quase não conseguiram. Mesmo o descanso fazia parte do plano de voo, porque o lançamento exigia concentração total.

O cronograma foi mantido deliberadamente curto. As mochilas dos fatos tinham apenas reservas limitadas de oxigénio, água de refrigeração e energia das baterias, cada passo numa superfície desconhecida era considerado um risco, e o regresso tinha de coincidir com o encontro com Michael Collins em órbita lunar. Para a primeira alunagem, o que contava era que os homens decolassem em segurança, não a quantidade de amostras recolhidas. Só as missões Apollo posteriores permaneceram durante dias e usaram o rover.