Por que, em 2025, foi preciso alterar o software de cerca de 6.000 aviões da família A320 em poucos dias?

Quando um A321 da JetBlue sofreu um brusco e severo movimento de nariz para baixo em 30 de outubro de 2025, os investigadores concentraram-se rapidamente no sistema de controlo de voo da família A320. Um relatório posterior ao incidente atribuiu a descida não comandada a uma falha no computador de controlo de voo de reserva, a unidade ELAC 2.

O problema identificado era que a radiação solar intensa podia corromper dados utilizados pelos sistemas de controlo de voo. Quando uma partícula suficientemente energética atravessa um volume sensível de uma célula de memória ou de um nó lógico, pode depositar carga e inverter um bit. Essas falhas podiam provocar um movimento não comandado do elevador e, potencialmente, levar a aeronave a superar os seus limites estruturais.

A EASA publicou uma diretiva de aeronavegabilidade de emergência, a EAD 2025-0268-E, que tornou essas ações legalmente obrigatórias na Europa e fixou, na prática, a referência global da ação corretiva. Uma diretiva de emergência é a variante mais urgente: é emitida sem o período habitual de comentários e os seus prazos de cumprimento são medidos em horas ou «antes do próximo voo». Neste caso, exigia a substituição de determinados Elevator Aileron Computers, identificados como unidades ELAC B L104, antes do próximo voo da aeronave. A operação demora cerca de duas horas por aparelho. A diretiva entrou em vigor a 29 de novembro às 23:59 UTC. Há mais de 9.500 aviões da família A320 em serviço no mundo. A solução exigida numa parte dos A320 tem vindo a causar desafios logísticos e atrasos notáveis.