Onde se pode observar o Starship?

A instalação da SpaceX situa-se na ponta sul da costa do Texas, em Boca Chica, a cerca de 30 km de Brownsville e à vista da foz do Rio Grande. É lá que os protótipos do Starship e os seus boosters Super Heavy são construídos, testados e lançados. A zona é hoje uma cidade própria, e a State Highway 4, que leva à Boca Chica Beach, é cortada durante testes de motores e lançamentos.

O ponto de observação clássico é South Padre Island, a ilha-barreira ao norte da rampa de lançamento, separada dela pelo canal de Brazos Santiago. Do Isla Blanca Park, na sua ponta sul, a torre de lançamento fica a cerca de 8 km, e é possível observar o lançamento na íntegra, incluindo o regresso do booster à torre. Outras opções são as praias da ilha e a costa de Port Isabel, no continente. Vale a pena chegar horas antes: as janelas de lançamento abrem de madrugada ou ao amanhecer, e os atrasos são frequentes.

Fora dos lançamentos, o veículo pode ser visto diariamente na rampa de lançamento ou na área de produção, junto à estrada, desde que não haja cortes.

A SpaceX transmite em direto cada voo no seu site e na sua conta no X, com câmaras tanto a bordo do booster como da nave. A NASA não cobre estes testes, por se tratarem de voos de desenvolvimento privados, mas acompanha o programa de perto devido ao módulo lunar do Artemis. No futuro, o Starship também vai lançar a partir do Launch Complex 39A no Kennedy Space Center, na Florida, onde a SpaceX está a construir uma segunda torre; então, pontos de observação ao longo da Space Coast da Florida vão juntar-se aos do Texas.