Which rocket will change everything? Starship or New Glenn?

Vídeo do canal Mecánica Orbital sobre New Glenn, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 24:20. Idioma: espanhol. Tipo de vídeo: Documentário.

O vídeo compara o New Glenn da Blue Origin com o Starship da SpaceX: o seu propósito, as suas características, a forma de reutilização e os voos realizados até à sua publicação, com a pergunta sobre qual dominará o acesso ao espaço. A SpaceX orienta o Starship para transformar a humanidade numa espécie multiplanetária através de um sistema totalmente reutilizável. A Blue Origin, por sua vez, propõe deslocar a indústria pesada para fora da Terra e prevê estações comerciais como a Orbital Reef.

O New Glenn estava em desenvolvimento há mais de uma década quando voou por primeira vez, em 16 de janeiro de 2025. Com esse voo, a Blue Origin alcançou a órbita por primeira vez, já que o seu foguete anterior, o New Shepard, era suborbital. O primeiro estágio, por sua vez, não conseguiu aterrar na barcaça do Atlântico porque perdeu a telemetria. Já o Starship tinha realizado sete voos de teste desde abril de 2023. O primeiro terminou com o foguete destruído antes da separação de estágios, o segundo estreou a separação a quente e o terceiro alcançou a velocidade orbital. O quarto sobreviveu à reentrada. O quinto, em outubro de 2024, conseguiu a primeira captura do propulsor Super Heavy pelos braços da torre. O sétimo, em janeiro de 2025, repetiu a captura, mas perdeu a nave devido a um incêndio na sua secção traseira.

Segundo o vídeo, o New Glenn mede 98 m de altura e 7 m de diâmetro. O seu primeiro estágio, de 57,5 m, foi pensado para ser reutilizado até 25 vezes aterrando num navio e tem sete motores BE-4 de metano e oxigénio líquido, com 17 100 kN de empuxo total. O segundo estágio, de 22 m, queima hidrogénio e oxigénio. O foguete pode levar 45 toneladas para a órbita baixa e 13 para a órbita de transferência geoestacionária, com uma coifa de 18 m e 458 m³ que desce de paraquedas para ser recuperada. O Starship, com o seu Super Heavy, atinge 123 m de altura e 9 m de diâmetro: tem 33 motores Raptor no propulsor e seis na nave, e na sua versão 2 pode colocar cerca de 150 toneladas em órbita baixa. O autor conclui que o Starship parece mais bem posicionado pela sua reutilização rápida e capacidade de carga, embora atribua ao New Glenn um papel importante na economia espacial.