FLYING NUCLEAR AIRCRAFT CARRIER - The Lockheed CL-1201 could carry 24 fighters

Vídeo do canal Aero Por Trás da Aviação sobre Lockheed, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 17:02. Idioma: português. Tipo de vídeo: Documentário.

O vídeo revê o Lockheed CL-1201, um projeto norte-americano dos anos sessenta para um enorme avião de propulsão nuclear concebido como porta-aviões voador. Explica a sua conceção, o seu tamanho, o funcionamento previsto dos seus motores, as versões estudadas e as razões pelas quais nunca saiu do papel.

O projeto nasce em plena Guerra Fria, quando os Estados Unidos e a União Soviética competiam para demonstrar a sua superioridade tecnológica. Ambos os países já tinham testado a propulsão nuclear em aviões, com uma adaptação do B-36 no caso norte-americano, sem resultados satisfatórios. A ideia era substituir a câmara de combustão de um motor a jato por um reator nuclear que aquecesse o ar, o que permitiria missões muito longas sem reabastecimento. O vídeo sugere que o projeto pode ter sido abandonado pelo seu custo elevadíssimo ou ter ficado como simples exercício de engenharia.

O design, semelhante a uma asa voadora com quatro motores sobre a fuselagem, previa 342 m de envergadura, 170 m de comprimento e um peso máximo de cerca de 5.500 toneladas. Os motores híbridos queimariam combustível fóssil a baixa altitude e usariam energia nuclear em cruzeiro; o reator geraria 1,83 GW e permitiria voar 41 dias a Mach 0,8. Levaria cerca de 470 tripulantes, até 800 em combate. A versão 1 transportaria 24 caças F-4 Phantom, 22 sob as alas e dois em hangares internos; a versão 3, de apoio logístico (LSA), acoplaria Boeing 707 para mover tropas e suprimentos. Para a decolagem vertical foram estudados dezenas de motores de sustentação.