Avro Arrow, The Top Secret Supersonic Jet That Never Saw The Light (Full Documentary)

Vídeo do canal Perspective sobre Avro, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 52:57. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Documentário.

Documentário da série «Secrets of the Exhibit» dedicado ao Avro Arrow, o interceptor supersónico desenvolvido no Canadá nos anos cinquenta, e à réplica à escala real que uma equipa de voluntários construiu no Toronto Aerospace Museum. O fio condutor é Stan Porter, engenheiro que entrou na Avro Canada recém-formado, projetou bancos de ensaios para atuadores hidráulicos e para o trem de nariz do Arrow e, décadas depois, se juntou à construção da réplica. Também participa Ron Page, coautor do livro «The Arrow», cuja documentação técnica, reunida em parte com desenhos que os funcionários tinham levado da fábrica, permitiu reconstruir o avião.

Em 1954, a Real Força Aérea Canadiana pediu um interceptor biposto e bimotor capaz de voar a 50.000 pés, superar a barreira do som e alcançar sobre o Árctico os bombardeiros soviéticos, já que o CF-100 subsónico já não bastava no âmbito da NORAD. Em 1955 o Governo destinou 260 milhões de dólares ao programa: cinco protótipos e 35 aviões de série. O primeiro protótipo foi apresentado em 4 de outubro de 1957, o mesmo dia do lançamento do Sputnik, e os voos de ensaio começaram na primavera de 1958. Em 20 de fevereiro de 1959, o primeiro-ministro John Diefenbaker anunciou na Câmara dos Comuns o fim do avião e dos seus motores. O documentário percorre as causas apontadas: o sobrecusto, a recessão, a chegada dos mísseis balísticos intercontinentais, a falta de um sistema de armas completo e a teoria, contestada pelos entrevistados, de uma pressão norte-americana.

O Arrow voou a 50.000 pés a uma velocidade próxima de Mach 2, tinha um dos primeiros sistemas de controlo fly-by-wire, uma ala delta muito fina e assento ejetável Martin-Baker Mk V, e estava previsto equipá-lo com motores Iroquois. Após o cancelamento, 14.000 pessoas perderam o emprego de imediato e cerca de 50.000 em dois anos; os aviões foram cortados a maçarico e desmantelados, e vários engenheiros passaram para a NASA. O vídeo desmonta o mito do Arrow desaparecido: os cinco aparelhos estão documentados. A réplica, com cerca de 80 pés de comprimento, 50 de envergadura e cerca de 14.000 libras, foi apresentada em 4 de outubro de 2006, após quase oito anos de trabalho.