Cronologia da aviação e do espaço
Os marcos da história aeroespacial, dos pioneiros à atualidade.
- 21 de abril de 1918
Morte de Manfred von Richthofen
Acidente — O ás alemão Manfred von Richthofen, o Barão Vermelho, morreu a 21 de abril de 1918 enquanto pilotava um Fokker Dr.I, a aeronave em que tinha alcançado as suas últimas 17 vitórias.
- 30 de outubro de 1935
O Model 299 despenha-se em Wright Field e nasce a lista de verificação
Acidente — A 30 de outubro de 1935, durante um voo de avaliação do regime de subida, o Model 299 entrou em perda e despenhou-se pouco depois de descolar de Wright Field, morrendo o piloto-comandante, major Ployer Peter Hill, e (semanas depois) o piloto de ensaios da Boeing Leslie Tower. A investigação determinou que não tinha sido libertado o bloqueio das superfícies de comando: o acidente, mais tarde descrito como uma falha «do piloto, não da máquina», levou a adotar a lista de verificação escrita antes do voo que a aviação usa até hoje. O sinistro, além disso, deixou o Model 299 fora do concurso face ao Douglas B-18.
- 6 de maio de 1937
Catástrofe do Hindenburg
Acidente — A 6 de maio de 1937, o dirigível rígido comercial alemão LZ 129 Hindenburg incendiou-se e ficou destruído enquanto manobrava para amarrar na estação aeronaval de Lakehurst, em Manchester Township (Nova Jérsia). Insuflado com hidrogénio, era a nave-almirante da sua classe e o maior dirigível por volume de invólucro alguma vez construído. Morreram 35 das 97 pessoas a bordo e mais uma em terra, e o acidente encerrou de facto a era do transporte comercial de passageiros em dirigível.
- 8 de dezembro de 1941
Ataque a Clark Field e primeiras missões do B-17 no Pacífico
Acidente — No mesmo dia do ataque a Pearl Harbor (8 de dezembro no horário das Filipinas), a aviação japonesa destruiu em terra grande parte dos 35 B-17 da Far East Air Force estacionados em Clark Field, na sequência de uma cadeia de decisões contraditórias que atrasou a autorização de um contra-ataque. Dias antes, a 7 de dezembro, um grupo de 12 B-17 em trânsito para as Filipinas tinha chegado a Pearl Harbor em pleno ataque. A 10 de dezembro, o tenente Colin Kelly tornou-se herói de guerra ao manter estável o seu B-17 em chamas para que a tripulação saltasse de paraquedas perto de Clark Field.
- 14 de outubro de 1943
«Quinta-Feira Negra»: segundo ataque a Schweinfurt
Acidente — A 14 de outubro de 1943, um novo ataque a Schweinfurt passou à história como a «Quinta-Feira Negra»: dos 291 B-17 atacantes, 60 foram abatidos sobre a Alemanha, 5 despenharam-se ao aproximarem-se da Grã-Bretanha e outros 12 ficaram inutilizados, uma perda de 77 aparelhos, com mais 122 bombardeiros danificados. O golpe, o mais duro sofrido até então pela 8.ª Força Aérea, obrigou a suspender as incursões profundas sem escolta até à chegada de caças de longo alcance.
- 27 de janeiro de 1967
Incêndio do Apollo 1
Acidente — A 27 de janeiro de 1967 um incêndio na cabina durante um ensaio de lançamento no complexo 34 da estação da Força Aérea de Cabo Kennedy matou os três tripulantes do Apollo 1: Gus Grissom, Ed White e Roger B. Chaffee. A missão, designada inicialmente AS-204, devia descolar a 21 de fevereiro de 1967 como primeiro teste tripulado em órbita baixa do módulo de comando e serviço. O módulo ficou destruído e a NASA oficializou depois o nome Apollo 1 em honra da tripulação.
- 27 de março de 1977
Acidente aéreo de Los Rodeos (Tenerife)
Acidente — A 27 de março de 1977 dois Boeing 747 de passageiros colidiram na pista do aeroporto de Los Rodeos, na ilha espanhola de Tenerife. Morreram 583 pessoas e outras 61 ficaram feridas, o que o torna o acidente mais mortífero da história da aviação. O sucedido impulsionou uma revisão profunda das comunicações entre torre e cabina e dos procedimentos em pista.
- 28 de janeiro de 1986
Acidente do vaivém Challenger
Acidente — A 28 de janeiro de 1986 o vaivém espacial Challenger desintegrou-se 73 segundos após a descolagem e morreram os seus sete tripulantes. A nave partiu-se a cerca de 46.000 pés (14 km) de altitude sobre o Atlântico, ao largo da costa de Cabo Canaveral (Florida), às 16:39:13 UTC. Foi o primeiro acidente mortal de uma nave norte-americana em voo e paralisou o programa durante quase três anos.
- 1 de fevereiro de 2003
Acidente do vaivém Columbia
Acidente — A 1 de fevereiro de 2003 o vaivém espacial Columbia desintegrou-se durante a reentrada na atmosfera sobre o Texas e o Luisiana, e morreram os sete astronautas a bordo. Foi a segunda das duas missões do programa do vaivém que terminaram em catástrofe, depois da perda do Challenger e da sua tripulação em 1986. O acidente conduziu ao fim do programa do vaivém.
- 23 de junho de 2014
Primeiro dano de vulto num F-35: incêndio de motor em Eglin
Acidente — Um F-35A do 58.º Esquadrão de Caça sofreu um incêndio na parte traseira durante a descolagem na base aérea de Eglin, na Flórida. O piloto abortou a corrida e evacuou o aparelho sem ferimentos, mas os danos ultrapassaram os cinquenta milhões de dólares e obrigaram a suspender os voos da frota. A investigação atribuiu a falha à rotura de uma pá do motor F135, provocada pelo atrito contra o seu estator.
- 23 de setembro de 2016
Um piloto ejeta-se de um F-35A em chamas em Mountain Home
Acidente — Um F-35A do 61.º Esquadrão de Caça, destacado da base de Luke, incendiou-se em terra durante os preparativos de descolagem na base aérea de Mountain Home, no Idaho. O piloto ejetou-se e sofreu ferimentos ligeiros. A causa foi o mau encaminhamento de uma conduta de refrigeração da bateria, que deixou escapar ar quente para o compartimento de armas.
- 28 de setembro de 2018
Primeira perda total de um F-35: acidente de um F-35B em Beaufort
Acidente — Um F-35B do esquadrão de instrução VMFAT-501 despenhou-se perto da estação aeronaval do Corpo de Fuzileiros Navais de Beaufort, na Carolina do Sul. O piloto ejetou-se com êxito e não houve feridos, mas o aparelho ficou destruído: foi a primeira perda total na história do programa, um dia depois do batismo de fogo do tipo no Afeganistão. A falha foi atribuída a uma conduta de combustível defeituosa, o que levou a inspecionar toda a frota mundial.
- 9 de abril de 2019
Primeiro acidente mortal do programa: perde-se um F-35A japonês sobre o Pacífico
Acidente — Um F-35A da Força Aérea de Autodefesa japonesa desapareceu dos radares sobre o Pacífico, a cerca de 135 quilómetros a leste da base de Misawa, durante um exercício noturno de combate aéreo. O seu piloto, o major Akinori Hosomi, morreu: foi a primeira vítima mortal do programa. A investigação concluiu que o piloto tinha sofrido desorientação espacial e não chegou a tentar a ejeção.
- 19 de maio de 2020
Um F-35A despenha-se ao aterrar em Eglin
Acidente — Um F-35A do 58.º Esquadrão de Caça despenhou-se ao aterrar de noite na base aérea de Eglin, no termo de uma missão de instrução. O piloto ejetou-se e foi resgatado com vida. A investigação apontou uma combinação de velocidade excessiva na aproximação, fadiga do piloto, uma avaria no sistema de aterragem e a interferência do visor do capacete, cuja imagem se sobrepunha às referências visuais.
- 29 de setembro de 2020
Colisão em voo entre um F-35B e um cisterna KC-130J
Acidente — Um F-35B do Corpo de Fuzileiros Navais colidiu com um KC-130J durante um reabastecimento em voo sobre o deserto do vale Imperial, na Califórnia. O piloto do caça ejetou-se e o avião-cisterna conseguiu uma aterragem de emergência sobre o ventre num campo, sem vítimas entre os seus oito tripulantes. O F-35B ficou destruído, a segunda perda total do tipo.
- 17 de novembro de 2021
Primeira perda britânica: um F-35B cai ao Mediterrâneo a partir do HMS Queen Elizabeth
Acidente — Um F-35B da Royal Air Force precipitou-se para o Mediterrâneo mal descolou do HMS Queen Elizabeth. O piloto ejetou-se e foi recuperado a bordo do porta-aviões. A causa foi uma cobertura de admissão de ar em material plástico que não tinha sido retirada antes do voo e que estrangulou o motor; os destroços do avião foram resgatados do fundo semanas depois para evitar que caíssem em mãos alheias.
- 4 de janeiro de 2022
Um F-35A sul-coreano aterra sobre o ventre em Seosan
Acidente — Um F-35A da Força Aérea da República da Coreia aterrou sem trem na base de Seosan depois de o impacto de uma ave ter inutilizado boa parte da sua eletrónica de voo. O piloto saiu ileso. A Coreia do Sul suspendeu temporariamente os voos da sua frota e acabou por retirar o aparelho do serviço, por se considerar a reparação economicamente inviável.
- 24 de janeiro de 2022
Um F-35C despenha-se contra o convés do USS Carl Vinson
Acidente — Um F-35C do esquadrão VFA-147 embateu na rampa de popa do USS Carl Vinson ao tentar aterrar no mar da China Meridional e caiu à água. O piloto ejetou-se e foi resgatado, e sete pessoas ficaram feridas no convés. A Marinha recuperou os destroços do fundo, a mais de 3700 metros de profundidade, numa operação de semanas.
- 19 de outubro de 2022
Um F-35A despenha-se em Hill devido à turbulência de esteira
Acidente — Um F-35A da 388.ª Ala de Caça despenhou-se no final da pista da base aérea de Hill, no Utah, enquanto aterrava depois de um exercício. O piloto ejetou-se e sobreviveu com ferimentos. A investigação concluiu que a turbulência de esteira do avião precedente na formação desestabilizou o aparelho durante a aproximação.
- 15 de dezembro de 2022
Um F-35B recém-saído de fábrica despenha-se em Fort Worth
Acidente — Um F-35B despenhou-se durante um voo de aceitação na base aérea conjunta de reserva de Fort Worth, junto à fábrica onde tinha sido fabricado. O aparelho ressaltou na pista em modo de voo estacionário e o piloto de ensaios da Lockheed Martin ejetou-se a muito baixa altitude, com ferimentos ligeiros. O vídeo do acidente circulou amplamente e o episódio foi atribuído a uma oscilação do sistema de propulsão.
- 17 de setembro de 2023
O F-35B «fantasma» da Carolina do Sul voa sem piloto depois da ejeção
Acidente — O piloto de um F-35B do esquadrão VMFAT-501 ejetou-se em mau tempo perto da estação aeronaval de Beaufort e o aparelho, sem ninguém a bordo, continuou a voar mais de uma centena de quilómetros antes de cair numa zona rural do condado de Williamsburg. O Corpo de Fuzileiros Navais pediu publicamente ajuda à população para localizar os destroços, e o episódio ficou célebre como o do «caça fantasma». A investigação apurou que o piloto se ejetou devido a uma avaria elétrica em cascata que o levou a crer o avião perdido.
- 28 de maio de 2024
Um F-35B despenha-se em Kirtland durante um voo de transferência
Acidente — Um F-35B recém-saído de fábrica despenhou-se ao descolar da base aérea de Kirtland, no Novo México, durante uma paragem para reabastecimento na sua transferência a partir de Fort Worth. O piloto de ensaios da Lockheed Martin ejetou-se e ficou gravemente ferido. O acidente cortou temporariamente as entregas e afetou o fornecimento elétrico da zona, ao atingir o aparelho uma infraestrutura próxima.
- 28 de janeiro de 2025
Um F-35A despenha-se em Eielson e o piloto ejeta-se à vista da base
Acidente — Um F-35A da 354.ª Ala de Caça despenhou-se nas imediações da base aérea de Eielson, no Alasca, na sequência de uma falha na aproximação. O piloto ejetou-se e foi recuperado com vida; as imagens do aparelho a cair enquanto o paraquedas descia sobre a pista deram a volta ao mundo. A investigação apontou para o congelamento do fluido hidráulico do trem de aterragem nas condições extremas do interior do Alasca.
- 30 de julho de 2025
Perde-se um F-35C perto da estação aeronaval de Lemoore
Acidente — Um F-35C da Marinha dos Estados Unidos despenhou-se nas imediações da estação aeronaval de Lemoore, no vale Central da Califórnia, por volta das seis e meia da tarde hora local. O piloto ejetou-se e foi transportado para um hospital para observação. Vários meios de comunicação dataram o sucedido de 31 de julho pela hora de publicação, mas o relatório oficial da base situa-o no dia 30.
- 19 de março de 2026
Um F-35 norte-americano faz uma aterragem de emergência após uma missão de combate contra o Irão
Acidente — Um F-35 norte-americano foi obrigado a uma aterragem de emergência ao regressar de uma missão de combate relacionada com o Irão, segundo confirmou o comando militar. É o primeiro caso documentado de um Lightning II danificado no decurso de uma operação de combate real. Os detalhes sobre a origem do dano e a extensão dos estragos não foram tornados públicos.
- 31 de julho de 2026
Um F-35 despenha-se na estação aeronaval de Miramar
Acidente — Um F-35 despenhou-se na estação aeronaval do Corpo de Fuzileiros Navais de Miramar, em San Diego. É o acidente mais recente registado com o tipo e voltou a colocar em foco a taxa de incidentes de uma frota que já ultrapassa o milhar de aparelhos ao serviço em cerca de vinte países.