Junkers Ju 52 A.A.C. 1 Toucan

O A.A.C. 1 Toucan é a versão francesa do pós-guerra do Ju 52/3m, fabricada pelos Ateliers Aéronautiques de Colombes (AAC), nome que adotou a antiga fábrica da Avions Amiot em Colombes, nos arredores de Paris. Essa fábrica tinha aberto durante a ocupação uma linha de montagem do trimotor para a Luftwaffe: o primeiro avião a sair dela foi aceite em junho de 1942 e, segundo a Wikipédia alemã, aí foram concluídos 516 aparelhos durante a guerra.

Quando o conflito terminou, o Estado francês precisava de reequipar com urgência a Armée de l'Air e, por razões de economia, decidiu aproveitar as existências de peças e a experiência acumulada em Colombes para retomar a produção por conta própria. Entre finais de 1944 e 1947/1948 saíram da fábrica pouco mais de 400 Toucan — a ficha técnica da Wikipédia francesa e a Wikipédia alemã indicam 415; a espanhola e o artigo geral francês falam de «quase 400» —, numerados a partir de 001. Os três motores eram radiais de nove cilindros BMW 132Z, fabricados em França pela Société des moteurs Gnome et Rhône.

Relativamente ao avião alemão, o Toucan distinguia-se pela ausência de armamento defensivo — suprimiu-se a torreta dorsal — e por um trem de aterragem e uma estrutura reforçados, pensados para operar também no ultramar. À frota juntou-se muito cedo uma quarentena escassa de Junkers capturados à Alemanha ou provenientes de despojos dos exércitos aliados; também receberam o nome de Toucan, mas com números de série a partir de 1001, atribuídos de forma arbitrária e sem relação com o número de fabrico original.

Na Armée de l'Air voaram pelo menos 216 Toucan. Primeiro serviram nas unidades de transporte da metrópole: o Groupe de transport III/15 «Maine», sediado em Le Bourget e equipado metade com Toucan e metade com Douglas C-47, participou, juntamente com os C-47 dos grupos II/15 «Anjou» e I/15 «Touraine», na repatriação de prisioneiros e deportados franceses da Alemanha. O GT IV/15 «Poitou» passou ao Toucan em 1946. Em 1947, cerca de vinte foram destacados durante a insurreição malgaxe, onde por vezes fizeram de bombardeiros improvisados com uma tonelada de munição a bordo.

Um número importante serviu nos primeiros anos da guerra da Indochina, em grupos como o III/64 «Tonkin», o I/64 «Béarn» e o II/52 «Franche-Comté», no transporte de tropas e no lançamento de paraquedistas. Mais lento e menos confortável do que o C-47, compensava com uma corrida de descolagem mais curta e um trem fixo mais robusto do que o retrátil do Dakota. Durante a guerra da Argélia foi usado pelos grupos saarianos de reconhecimento e apoio GSRA 76 e 78 e, na África Equatorial Francesa, pela esquadrilha ESRA 77 de Bangui; também voaram com ele o ELA 56 «Vaucluse» e o EOM 82. Em 1960, vários Toucan levaram ajuda a Agadir (Marrocos) depois do grande sismo. Na Armée de l'Air manteve-se em serviço até finais dos anos sessenta.

A Aéronavale empregou cerca de 51 exemplares, entre outras nas esquadrilhas 5.S, 31.S (Orly) e 56.S; o último foi retirado em 1962. O Toucan serviu ainda a administração francesa: o Secretariado-Geral da Aviação Civil e Comercial (SGACC), a Prefeitura de Polícia de Paris, o Instituto Geográfico Nacional (IGN), o centro de receção e ensaios CATRE e a ONERA.

Na aviação comercial, segundo a Wikipédia espanhola, 85 Toucan prestaram serviço na Air France e noutras companhias francesas, na metrópole e nas colónias, entre elas a Société de Transports Aériens (STA) e a Transports Aériens Intercontinentaux (TAI). A relação de acidentes da Wikipédia alemã reflete essa rede: aviões da Air France perdidos em Le Bourget, Toulouse-Montaudran, Pau, Madagáscar, Senegal, Níger, Serra Leoa ou Camarões, onde a 1 de julho de 1947 um Toucan se despenhou perto de Éséka sem sobreviventes entre os seus 13 ocupantes; em janeiro de 1947, um aparelho da TAI chocou a 1800 metros de altitude contra a encosta nevada do Mont Ventoux e os seus três tripulantes sobreviveram.

Fora de França, Portugal recebeu em novembro e dezembro de 1960 catorze antigos Toucan da Armée de l'Air (matrículas FAP 6311 a 6324), que entraram em serviço em fevereiro de 1961 e voaram nas guerras coloniais de Moçambique e Angola; um foi abatido ao efetivo em maio de 1964 e os Ju 52 portugueses foram sendo retirados de abril de 1966 a março de 1972. Outros, passados pela Air France, acabaram na aviação jugoslava; em 1951, um da JAT despenhou-se perto de Rijeka.

Conservam-se vários exemplares: no Deutsches Museum de Munique, comprado em 1959 à Armée de l'Air por um franco e exposto de novo a 29 de agosto de 2021 após cinco anos de restauro; no Museu da Aviação Polaca de Cracóvia, um que voou em Portugal; no Museu Aeronáutico de Belgrado, outro que passou pela Armée de l'Air, pela Air France e pela aviação jugoslava; e outros em Mönchengladbach, Melun-Villaroche, Le Bourget (armazenado) e no Brasil.