COMAC ARJ21B (C909 CBJ)

Depois de o ARJ21-700 ter sido certificado para o serviço regular de linha aérea, a COMAC procurou outros mercados para a mesma célula. Como explicou em 2021 o subdiretor-geral Wu Yongliang, a empresa começou a desenvolver um jato executivo no início de 2015 «para enriquecer a linhagem de produtos, aumentar o valor do produto e satisfazer as necessidades de clientes diversificados», e começou a converter o primeiro avião em 2017. As fontes em espanhol chamam-lhe ARJ21B e descrevem-no como a versão de jato executivo do -700; o fabricante deu-lhe o nome CBJ, de COMAC Business Jet, e desde que a família foi rebatizada figura como C909 CBJ. Em 2018 esse avião executivo estava em montagem final, enquanto a versão cargueira era ainda apenas uma proposta.

A COMAC descreve-o como um derivado do ARJ21: um grande jato executivo modificado, de médio alcance, destinado a voos de negócios e a missões governamentais e de assuntos externos, com bom desempenho em aeroportos quentes e de altitude e capacidade para superar obstáculos em rotas exigentes, a mesma especialidade para a qual a célula de linha aérea foi concebida.

O CBJ foi apresentado em abril de 2019 na Abace, o salão de aviação executiva de Xangai. Aí a COMAC anunciou-o para 12 a 29 passageiros e um alcance de cerca de 5.500 km, uns 2.000 km mais do que o avião de passageiros graças a um depósito auxiliar de combustível; a Aviation Week noticiou que o depósito fica na caixa central da asa, enquanto a revista suíça Aerotelegraph o situou na fuselagem. O subdiretor de marketing Yang Yang destacou a cabina por medida, que pode ser dividida em zonas de descanso, de refeições ou de reuniões com a ajuda de um parceiro especializado, e o isolamento acústico destinado a reduzir o ruído para 55 dB. No mesmo ano foi exibida uma maqueta no Salão Aeronáutico de Paris, e o plano era concluir o primeiro avião em 2020 como demonstrador para potenciais clientes. Em maio de 2020 a COMAC fez voar em público pela primeira vez a variante executiva, a par da apresentação do primeiro ARJ21 para a Air China.

Em março de 2021 foram concluídas as alterações de projeto do certificado de tipo e a certificação da CAAC. A estreia oficial deu-se em setembro de 2021 no Airshow China, em Zhuhai, com exibições em voo e estáticas. O avião, matriculado B-001X e pintado de azul-escuro e dourado com tinta mica, tinha 13 lugares distribuídos por uma zona de descanso, uma zona de reuniões, uma zona de refeições e conferências e um quarto VIP. Wu Yongliang apresentou-o junto com dirigentes de várias empresas chinesas de aviação executiva, entre elas a 123 Aviation, a Tianjiu General Aviation, a Asia Alliance Business Jet, a Boya Aviation e a Shanghai Golden Deer Business Aviation. Nessa altura o CBJ era cotado com um alcance de 5.700 km.

A mudança é sobretudo interna. Nas tabelas de especificações o CBJ figura sob a designação oficial ARJ21-700 ER e partilha o seu peso máximo à descolagem de 43.500 kg, o peso máximo em rolagem de 43.580 kg, o peso máximo à aterragem de 40.455 kg e o peso máximo sem combustível de 33.890 kg. O seu peso vazio operacional é de 24.900 kg e a carga útil máxima de 8.000 kg. As dimensões exteriores não mudam (33,46 m de comprimento, 27,28 m de envergadura, 8,44 m de altura) e o grupo motopropulsor continua a ser um par de motores General Electric CF34-10A. O cruzeiro normal é a Mach 0,78 e o teto certificado de 11.887 m.

Os valores do alcance mudaram a cada apresentação: 5.500 km em 2019, 5.700 km em 2021 e, em 2025, cerca de 5.000 km com oito passageiros, elevados em 2026 para cerca de 5.186 km a Mach 0,78 e 10.668 m. A COMAC validou o avião para aeroportos de grande altitude como Daocheng Yading, a 4.410 m acima do nível do mar. Quanto à corrida de descolagem, as fontes indicam 1.900 m com peso máximo (tabela ER) ou 2.049 m (material de marketing de 2025).

As tabelas da família indicam uma configuração de referência de 20 lugares VIP, mas a COMAC oferece cinco configurações. O plano A tem 15 lugares, com 11 assentos de luxo, dois sofás, dois assentos de classe executiva e uma suíte VIP; o plano B tem 13 lugares com seis sofás; o plano C, que maximiza o espaço de lounge, tem 17 lugares com 12 sofás; o plano D tem 18 lugares com assentos reclináveis até à posição horizontal; e o plano E, a opção de maior capacidade, tem 29 lugares com 22 assentos de classe executiva. Todos têm duas casas de banho. A suíte VIP tem uma cama de casal e casa de banho privativa; há também uma zona de receção com assentos de primeira classe reclináveis até à horizontal, uma mesa de reuniões e refeições de oito lugares com telefone via satélite, e um bar com zona de café e forno na retaguarda. O ruído desce para 55 dB na suíte e para menos de 65 dB no resto da cabina, que tem pouco mais de 19 m de comprimento. A internet de banda larga por satélite com antena de rede em fase é opcional, e as escadas de embarque dobráveis permitem operar em aeroportos sem pontes de embarque.

Em 2025 a COMAC apresentou o CBJ como alternativa aos jatos de grande cabina da Gulfstream, Bombardier, Embraer e Dassault, em particular na Ásia-Pacífico. O seu primeiro operador foi a Deer Jet, o braço de aviação executiva da HNA Aviation, fundada em 1995 como o primeiro operador chinês de jatos executivos. Em junho de 2026 o avião da Deer Jet, matriculado B-65A9, realizou o seu primeiro serviço comercial entre os aeroportos de Shanghai Hongqiao e Beijing Capital. Tem base em Xangai e é o primeiro tipo chinês numa frota composta, de resto, por aviões ocidentais; segundo a empresa, voará sobretudo em rotas domésticas e de médio curso na Ásia.

As fontes consultadas não dão nenhum número de unidades construídas nem de encomendas desta versão, e as tabelas de encomendas do programa ARJ21 não registam nada na coluna do ARJ21B.