SpaceX Confirms: How Starship Just Changed Everything!

Video del canale What about it!? su Starship, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 24:27. Lingua: inglese. Tipo di video: Notizia.

Il canale What About It!? analizza il volo 14 di Starship, il primo in cui un veicolo del programma ha raggiunto l'orbita. Ship 41 è decollata dalla rampa 2 di Starbase sopra il Booster 21, ha compiuto quasi due giri della Terra, ha dispiegato 26 satelliti Starlink V3, ha riacceso un motore dopo oltre due ore nello spazio ed è ammarata nel Pacifico a nord delle Hawaii invece che al largo del Cile. Il volo è durato 3 ore, 8 minuti e 35 secondi, il più lungo di Starship.

Lo stack era assemblato sulla rampa quasi una settimana prima: il 24 settembre si è svolta una prova generale con carico completo di propellente, e la licenza della FAA è arrivata il 26, a cui il presentatore attribuisce i ritardi. Tale licenza elimina inoltre i fulmini come criterio di interruzione, un aspetto rilevante per i futuri lanci dalla Florida e dalla Louisiana.

In volo, un motore dell'anello centrale del propulsore si è guastato verso il minuto 1:06, e l'accensione di rientro è stata eseguita con 31 dei 33 motori; ciononostante, il Booster 21 è stato il primo propulsore della versione 3 ad ammarare dolcemente nel Golfo. La nave ha perso uno dei suoi tre Raptor da vuoto a 7 minuti e 16 secondi. Dopo una traiettoria iniziale suborbitale, l'inserimento in orbita è avvenuto verso il minuto 25, a circa 275 km di quota. Il dispiegamento dei satelliti è iniziato verso il minuto 34, e tre di essi hanno fotografato lo scudo termico della nave. L'accensione di uscita dall'orbita è avvenuta a 2 ore e 12 minuti, alla prima occasione prevista. La nave trasportava due piastrelle recuperate da Ship 40, il primo riutilizzo di piastrelle del programma.

Musk punta a catturare una nave con la torre entro fine ottobre e a farla volare di nuovo entro la fine dell'anno o l'inizio del successivo. Diapositive di pianificazione della FAA fissano provvisoriamente il volo 15 per il 19 ottobre e una missione Starlink dal complesso 39A del Kennedy Space Center per il 30 ottobre, la prima menzione pubblica di un lancio di Starship dalla costa orientale, la cui rampa ha appena testato il proprio sistema antincendio a diluvio. Si valuta anche di ridurre a due le alette a griglia del propulsore.