Diretta lancio Minotaur IV
Video del canale Astrospace su Minotaur IV, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 52:49. Lingua: italiano. Tipo di video: Notizia.
Cosa viene annunciato
Diretta in italiano del canale Astrospace dedicata al lancio di un Minotaur IV dalla base di Vandenberg, in California, con la missione NROL-174 del National Reconnaissance Office (NRO) degli Stati Uniti, previsto per le 21:33, ora italiana. Non essendoci stata diretta ufficiale né della Northrop Grumman né della NRO, il conduttore riempie l'attesa con spiegazioni e risposte alla chat e, alla fine, mostra le immagini di una telecamera fissa posta a circa 10 km di distanza, nelle quali si distinguono solo il lampo dell'accensione vicino alla costa e la scia di fumo della salita.
Contesto
Il conduttore ricorda che il Minotaur IV non volava dal 2020, quando decollò da Wallops con la missione NROL-129, il cui video viene ripreso durante la diretta, e che non partiva da Vandenberg dal 2011. È un lanciatore a quattro stadi a propellente solido: i primi tre stadi derivano dal missile balistico intercontinentale Peacekeeper (motori SR-118, SR-119 e SR-120), in servizio tra il 1986 e il 2005, mentre il quarto è un motore Orion 38 di nuova produzione. Secondo una correzione letta in diretta, la sua capacità è di circa 1.730 kg in orbita bassa. Il carico era militare e non sono stati resi pubblici né i satelliti né la loro orbita. Il conduttore confronta inoltre il propellente solido con quello del Vega italiano e con i booster laterali dello SLS, che a suo dire forniscono il 75% della spinta al decollo, e commenta il catalogo di motori solidi di Northrop Grumman.
Cosa significa
La diretta illustra la segretezza dei lanci della NRO: senza copertura ufficiale, il monitoraggio dipende da telecamere di terzi e da comunicati successivi. Nella parte finale si trattano altri temi del settore, come il lanciatore MLV che Northrop Grumman sta sviluppando con Firefly Aerospace, erede strategico del cancellato Omega, e la richiesta di Rocket Lab alla FCC per un volo del Neutron nel settembre 2025.