The Apollo Program | Behind the Wings on PBS
Video del canale Wings Over the Rockies Air & Space Museum su Apollo program, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 26:40. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.
Di cosa tratta
Episodio del programma «Behind the Wings», del museo Wings Over the Rockies, dedicato al Programma Apollo in occasione del 50º anniversario dell'Apollo 11. Il presentatore, Matthew Burchette, conversa con Gene Kranz, direttore di volo della NASA in nove missioni Apollo, tra cui l'Apollo 11; visita la casa d'infanzia di Neil Armstrong a Wapakoneta (Ohio) e percorre il Glenn Research Center della NASA, a Cleveland, e il suo impianto di Plum Brook, a Sandusky.
Contesto storico
Una panoramica iniziale colloca l'Apollo dopo il progetto Mercury, che portò il primo americano nello spazio nel 1961, e il Gemini, che tra il 1965 e il 1966 collaudò in dieci missioni il rendez-vous, l'aggancio e il rientro. Ricorda l'incendio dell'Apollo 1 durante una prova di lancio nel 1967, che uccise i tre membri dell'equipaggio e sospese i voli con equipaggio per 20 mesi; l'allunaggio di Neil Armstrong e Buzz Aldrin il 20 luglio 1969, con Michael Collins in orbita; e le missioni successive fino all'Apollo 17, nel dicembre 1972, tra cui solo l'Apollo 13 non riuscì ad allunare. In totale, dodici astronauti camminarono sulla Luna. Kranz ricorda il ritmo di una missione ogni due o tre mesi, la giovane età dei suoi controllori, e paragona l'Apollo 11 al canale di Panama: se questo unì due oceani, quello unì la Terra allo spazio profondo. Sostiene il ritorno sulla Luna con stazioni permanenti prima di compiere il salto verso Marte.
Dati salienti
Il centro Glenn, chiamato Lewis fino al 1999, contribuì all'Apollo con il suo lavoro sui combustibili all'idrogeno e partecipò a sonde precedenti come Ranger e Lunar Orbiter. Il suo specialista John Oldham mostra una tuta A7L di riserva di William Anders, pilota del modulo di comando dell'Apollo 8, e spiega il casco a pressione sotto la visiera LEVA; mostra inoltre campioni lunari dell'Apollo 15, raccolti da Jim Irwin, e dell'Apollo 16, un'anortosite di circa 4,2 miliardi di anni, e segnala che le rocce riportate contengono circa il 40% di ossigeno in peso. L'episodio attraversa laboratori dedicati al rover lunare, all'esercizio fisico degli astronauti e alla propulsione elettrica allo xeno. L'astronauta Janet Kavandi, veterana delle missioni STS-91, STS-99 e STS-104, descrive il ruolo di Glenn nel modulo di servizio di Orion, costruito da Airbus a Brema, e il generale David Stringer presenta a Plum Brook la più grande camera a vuoto termico del mondo, dove sarebbe stato testato il complesso Orion.