When Apollo 12 was Struck by Lightning

Video del canale The Vintage Space su Apollo 12, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 5:55. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.

Un ripasso dell'incidente più noto del lancio di Apollo 12: i due fulmini che colpirono il Saturn V durante la salita e la reazione dell'equipaggio e del controllo missione, illustrato con l'audio registrato a bordo.

Apollo 12 decollò il 14 novembre 1969 in una giornata fredda, piovosa e nuvolosa in Florida, qualcosa di inedito per i precedenti lanci Apollo, senza che si considerasse di rinviarlo. Attraversando nubi cariche elettricamente, il razzo e la sua scia agirono come un parafulmine. Pete Conrad, Alan Bean e Dick Gordon non videro gli impatti, ma ne videro gli effetti: sia in cabina che al controllo missione, la telemetria si trasformò in un caos di dati senza senso.

John Aaron, l'EECOM con 24 anni di servizio al momento del lancio, riconobbe lo schema: lo aveva già visto in una simulazione anni prima, quando un calo di tensione aveva disallineato l'apparecchiatura di condizionamento del segnale (SCE), che traduce le letture dei sensori per i display della navicella e di terra. Nella sua posizione ausiliaria, quell'apparecchiatura funziona a bassa tensione, perciò chiese al direttore di volo Gerry Griffin di far passare l'SCE in AUX da parte dell'equipaggio. Quasi nessuno sapeva dove si trovasse l'interruttore tranne Alan Bean; azionandolo, la telemetria tornò, non ci fu alcun abort e la missione continuò verso la Luna.