Quanti anni avrebbe oggi Neil Armstrong?

Neil Alden Armstrong nacque il 5 agosto 1930 a Wapakoneta, nello stato americano dell'Ohio. Morì il 25 agosto 2012, a 82 anni, per complicazioni successive a un intervento cardiaco, poche settimane dopo l'operazione. Se fosse vissuto, avrebbe festeggiato il suo 96° compleanno il 5 agosto 2026. La domanda sulla sua età attuale si basa di solito sul presupposto che il primo uomo sulla Luna sia ancora in vita; in realtà, non arrivò nemmeno a vedere il 50° anniversario dello sbarco lunare.

La carriera di Armstrong come astronauta comprese solo due voli, per un totale di otto giorni e 14 ore nello spazio. Nel marzo 1966 comandò la Gemini 8 con David Scott come pilota; durante quella missione si realizzò la prima manovra di aggancio tra due veicoli in orbita terrestre, prima che un propulsore di controllo bloccato costringesse ad abbandonare la missione. Il 20 luglio 1969, come comandante dell'Apollo 11, allunò e lavorò due ore e 14 minuti sulla superficie.

La maggior parte della sua biografia si svolge dopo il volo. Armstrong lasciò la NASA, insegnò ingegneria aerospaziale in un'università, lavorò in comitati e aziende, e apparve raramente in pubblico, anche perché considerava la fama come il risultato di un lavoro collettivo ed evitava il ruolo di simbolo. Si esprimeva pubblicamente soprattutto quando si trattava di questioni tecniche o del futuro del programma spaziale. Per questo, chi oggi calcola la sua età lo fa rispetto a una carriera che era scomparsa dalla scena molto prima della sua morte.