Dove si trova il Concorde oggi?

Il Concorde ha volato tra il 1976 e il 2003 per British Airways e Air France, l'unica coppia di compagnie aeree che lo ha mai operato commercialmente. Il programma è stato chiuso a causa dell'aumento dei costi di manutenzione, del calo della domanda dopo l'incidente Air France del 2000 vicino a Parigi, e della mancanza di un successore tecnologico profittevole. Da allora nessun aereo passeggeri supersonico è tornato in servizio regolare, cosicché il Concorde resta, più di due decenni dopo, l'unico caso di aviazione commerciale supersonica sostenuta.

Furono costruiti venti esemplari, contando prototipi, aerei di pre-serie e modelli di serie, di cui 18 sono conservati come pezzi da museo. In Francia, uno è esposto al Museo dell'Aria e dello Spazio di Le Bourget, vicino Parigi. Nel Regno Unito ci sono esemplari a Filton, Duxford, al Fleet Air Arm Museum, al National Museum of Flight Scotland e all'aeroporto di Manchester. Negli USA, uno è esposto a bordo della nave museo Intrepid, a New York. Ci sono anche esemplari accessibili al pubblico a Sinsheim (Germania) e a Barbados, destinazione verso cui il modello volò in passato su una rotta di linea da Londra.

Il Concorde volava a una velocità di crociera di Mach 2 e attraversava l'Atlantico tra Londra o Parigi e New York in poco più di tre ore, la metà del tempo di un jet subsonico. I suoi biglietti costavano diverse volte più di un posto in business class convenzionale, il che ha sempre limitato il suo mercato a un piccolo numero di passeggeri. Questo equilibrio tra costi operativi, rumore del boom sonico e sostenibilità economica spiega sia il suo successo leggendario sia il suo eventuale ritiro dal servizio. Gli aerei superstiti sono esposti in modo statico: nessuno è ancora in grado di volare, poiché i loro certificati di navigabilità sono scaduti con il ritiro dal servizio e il supporto del produttore è terminato in quel momento.