Quale Constellation fu distrutto da una bomba in pieno volo nel 1955 al largo delle isole Natuna?

Il Kashmir Princess era un Lockheed L-749A Constellation di Air India, immatricolato VT-DEP, che l'11 aprile 1955 effettuava come volo noleggiato il tragitto da Bombay a Giacarta con scalo a Hong Kong. Decollò da Hong Kong alle 04:25 GMT con a bordo delegati cinesi e dell'Europa orientale, soprattutto giornalisti, che si dirigevano alla Conferenza Afro-Asiatica di Bandung.

Circa cinque ore dopo il decollo, l'equipaggio sentì un'esplosione e il fumo invase rapidamente la cabina a causa di un incendio nell'ala destra, proprio dietro il motore numero 3. Vedendo accendersi l'avviso di incendio della stiva bagagli, il comandante fermò quel motore e mise l'elica in bandiera. L'equipaggio inviò tre chiamate di soccorso indicando la propria posizione sopra le isole Natuna prima che la radio ammutolisse. Il comandante tentò un ammaraggio, ma l'aereo finì nel Mar Cinese Meridionale. Dei diciannove occupanti, solo tre sopravvissero.

La bomba era un tentativo di assassinio contro il primo ministro cinese Zhou Enlai, che non prese il volo, forse per un'emergenza medica o, secondo la conclusione di uno storico, perché sapeva in anticipo cosa si stesse preparando. Il governo cinese chiese che le autorità di Hong Kong indagassero sul caso, e queste conclusero che il Kuomintang era responsabile dell'attentato. Il Kashmir Princess è uno dei pochi Constellation perduti per un sabotaggio deliberato in pieno volo, e il suo caso mescolò l'aviazione commerciale con la tensione politica asiatica della metà degli anni Cinquanta.