Il F-104G fu il primo caccia di serie con navigazione inerziale?

L'LN-3 era un sistema di navigazione inerziale sviluppato negli anni sessanta dalla Litton Industries. La sua variante LN3-2A fu il primo sistema di navigazione inerziale abbastanza piccolo, leggero e preciso da poter essere montato su un caccia ad alte prestazioni. L'apparato finì installato sulle versioni del Lockheed F-104 Starfighter impiegate come aerei d'attacco dalle forze aeree europee.

Verso la metà del 1956, la base aerea di Wright assegnò alla Litton Industries un contratto di circa 300.000 dollari. Il sistema era terminato e pronto per le prove in volo alla fine del 1958. Sulla base di questi risultati, la Litton Industries ricevette un contratto per fornire 2.000 sistemi destinati all'F-104 della NATO.

Fu lo sviluppo dell'F-104G, verso il 1959, destinato alle forze aeree europee con capacità di bombardiere tattico e d'attacco, a introdurre l'LN-3 sull'aereo. Il ruolo pionieristico dell'LN3-2A riguarda le dimensioni, il peso e la precisione necessari per un caccia ad alte prestazioni. La storia della Boeing, al contrario, sostiene che il REINS sia stato la prima navigazione inerziale su un aereo di serie. L'LN-3 rimase così legato alle varianti d'attacco dello Starfighter europeo.