Quali assi pilotarono il D.I?

La Germania riorganizzò i suoi caccia in Jagdstaffeln specifiche a partire dall'agosto 1916, e Oswald Boelcke, scelto personalmente per formare e comandare la Jasta 2, ricevette alcuni dei primi caccia Albatros. L'unità fu costituita il 10 agosto 1916 a Bertincourt sotto il comando di Boelcke. Al D.I viene attribuito il merito di aver dato veri «denti» alle neonate Jagdstaffeln.

Boelcke era già famoso: lui e Max Immelmann erano stati i primi grandi piloti da caccia tedeschi a bordo dell'Eindecker, e Boelcke aveva riflettuto sul combattimento aereo più di chiunque altro. Come asso tedesco più in vista e padre intellettuale della tattica da caccia, utilizzò l'Albatros con effetti devastanti. Il 28 ottobre 1916, mentre guidava i suoi uomini contro i DH.2 britannici, il D.II di Boelcke urtò con l'ala l'aereo del suo amico Erwin Böhme nella confusione del combattimento.

Tra i giovani piloti che Boelcke scelse per la Jasta 2 c'era Manfred von Richthofen, che ottenne con la squadriglia la sua prima vittoria confermata nel settembre 1916 pilotando il nuovo Albatros. Accadde nel pomeriggio del 17 settembre, quando Boelcke condusse cinque piloti contro bombardieri britannici vicino a Marcoing e ne abbatterono tre. La Jasta 2 trasformò l'Albatros, e le tattiche costruite attorno a esso, nel modello di tutta l'aviazione da caccia tedesca.