Quanto tempo rimase l'Apollo 11 sulla Luna?

L'Eagle si posò nel Mare della Tranquillità alle 20:17 UTC del 20 luglio 1969, con pochissimo propellente di manovra rimasto nei serbatoi. Il piano di volo prevedeva un periodo di riposo prima della passeggiata; l'equipaggio chiese di uscire prima e il controllo missione approvò. Armstrong aprì il boccaporto circa sei ore dopo l'allunaggio, ed entrambi erano di nuovo dentro, ripressurizzati e occupati in compiti di routine, molto prima che lo stadio di risalita si accendesse per raggiungere Michael Collins sul Columbia. Tempo totale con i piedi di atterraggio sulla Luna: 21 ore e 36 minuti.

La passeggiata lunare propriamente detta durò 2 ore e 31 minuti e fu intensa. Armstrong raccolse un campione di emergenza dal suolo nei primi minuti, come sicurezza in caso di decollo d'emergenza; seguirono poi la bandiera, la targa, una chiamata televisiva dalla Casa Bianca, un sismometro, un retroriflettore laser e la raccolta di circa 21 kg di roccia e polvere. Entrambi dedicarono anche tempo reale a imparare a muoversi con un sesto della gravità terrestre, dove un balzo al trotto si rivelò più efficiente del camminare.

Il modulo lunare era una macchina minimale. I suoi consumabili di supporto vitale, la capacità delle batterie e l'acqua di raffreddamento erano calcolati per una visita breve, e la risalita doveva avvenire entro una finestra che collocasse le due navicelle in una geometria relativa praticabile. Soprattutto, l'Apollo 11 era un test per verificare se l'atterraggio e il decollo funzionassero, non una spedizione. La geologia arrivò più tardi, quando le missioni di classe J portarono un rover, serbatoi di consumabili più grandi ed equipaggi che rimasero tre giorni.