Quanto pesa il MiG-29?

Il peso è una delle caratteristiche distintive del MiG-29, poiché la Mikoyan lo progettò come caccia da combattimento frontale leggero e agile per completare il più pesante Su-27. La versione base MiG-29 (Prodotto 9-12) ha un peso a vuoto di circa 11.000 kg (24.250 lb). Con il carico completo di carburante interno di circa 3.400 kg e sei missili aria-aria, raggiunge un peso normale al decollo di circa 15.000 kg (33.000 lb), mentre il peso massimo al decollo è di 18.000 kg (39.700 lb) con serbatoi esterni e bombe.

Per confronto, un F-16C pesa a vuoto circa 8.900 kg e un Su-27 circa 16.400 kg, quindi il MiG-29 si colloca tra i due: più pesante del caccia leggero americano che doveva contrastare, soprattutto perché porta due motori.

I due motori turbofan Klimov RD-33 forniscono insieme una spinta con postcombustione di circa 162 kN (36.600 lbf), il che, con un peso normale al decollo di 15.000 kg, dà un rapporto spinta-peso superiore a 1. Questo consente le salite verticali e le virate strette che gli hanno dato fama. Il prezzo di tutto ciò è l'autonomia: i serbatoi interni originali, senza serbatoi esterni, contengono carburante sufficiente per soli circa 1.500 km, un compromesso accettabile per un caccia destinato a operare vicino alle proprie basi.

Ogni ammodernamento ha portato peso aggiuntivo. Il MiG-29S (9-13) ha introdotto una gobba dorsale con un serbatoio di carburante extra, portando il peso massimo al decollo a circa 19.700 kg. Il MiG-29SMT ha ricevuto serbatoi conformi più grandi e avionica moderna, e il MiG-29K imbarcato ha richiesto carrello di atterraggio rinforzato, ali ripiegabili e gancio d'arresto. Il MiG-35, l'evoluzione più recente della cellula, ha un peso massimo al decollo di circa 24.500 kg, un terzo in più rispetto all'originale, motivo per cui ha ricevuto anche motori RD-33MK potenziati, per mantenere lo stesso rapporto spinta-peso.