Quanti anni ha Alexander Gerst?

Alexander Gerst è nato il 3 maggio 1976 a Künzelsau, nel Baden-Württemberg. Ha studiato geofisica a Karlsruhe e in Nuova Zelanda e si è laureato a Amburgo con una tesi sulla vulcanologia; per il suo lavoro sul campo è stato, tra gli altri luoghi, sul vulcano antartico Erebus. Nel 2009, l'ESA lo ha inserito nel suo corpo astronauti. Il percorso attraverso la scienza è tipico del corpo europeo: si cercano meno piloti collaudatori che ricercatori capaci di svolgere con precisione esperimenti altrui per mezzo anno.

Gerst ha compiuto il suo primo volo nel maggio 2014: la missione Blue Dot lo ha portato per circa mezzo anno alla Stazione Spaziale Internazionale, dove ha anche effettuato una passeggiata spaziale. Nel 2018 è tornato con la missione Horizons e ha assunto il comando della stazione, diventando il primo tedesco in quel ruolo. Entrambi i soggiorni si sono concentrati sulla ricerca sui materiali, la medicina e l'osservazione della Terra. Le immagini di vulcani, uragani e città notturne che ha pubblicato dal modulo Cupola lo hanno reso noto in Germania ben oltre i circoli specialistici.

A 50 anni (settembre 2026), Gerst è uno dei membri esperti del corpo europeo. In questa professione, tra la selezione e il primo lancio passano di solito diversi anni: fu selezionato nel 2009 e decollò per la prima volta nel 2014. Dopo i suoi voli, ha continuato a lavorare per l'ESA, rappresentandola pubblicamente e nella formazione degli astronauti, ed è considerato un possibile candidato per future missioni lunari, anche se non c'è alcuna assegnazione confermata.