Dove posso seguire un volo?

La maggior parte degli aerei di linea trasmette continuamente la propria posizione, altitudine, velocità e rotta attraverso un sistema chiamato ADS-B (Automatic Dependent Surveillance–Broadcast). Siti e app come Flightradar24 o FlightAware ricevono questo segnale tramite una rete di ricevitori terrestri, molti installati da appassionati, e lo combinano con i dati delle stesse compagnie aeree e dei fornitori di controllo del traffico aereo, per mostrare il volo quasi in tempo reale su una mappa, con solo pochi secondi di ritardo.

Basta inserire il numero del volo (ad esempio IB6800) o l'immatricolazione dell'aereo per vedere la rotta prevista, la posizione attuale, l'altitudine, la velocità al suolo, il tipo di aereo e, nelle versioni a pagamento, anche i dati storici dei voli precedenti dello stesso aereo; i dati relativi a voli soggetti a restrizioni militari o all'aviazione privata possono apparire bloccati o nascosti per motivi di privacy.

Chi vuole vedere un aereo di persona trova di solito negli aeroporti aree di osservazione o "spotting" vicino alle testate delle piste, da cui si vedono decolli e atterraggi da vicino; alcuni grandi aeroporti, come Francoforte o Monaco, offrono persino terrazze o piattaforme di osservazione ufficiali per il pubblico. Alcuni aeroporti e rotte turistiche dispongono inoltre di webcam pubbliche con diretta streaming su internet, un'opzione apprezzata da chi non può essere presente.